中國的第一個特別行政區並不是深圳，而是這裡

說到中國的特別行政區，最先浮現在我們腦海裡面的肯定是深圳。「深圳的經濟發展速度」一日千里，在悠久五千年歷史上的第一個特區並不是深圳，而是在清朝末年，第一個特區就在珠海市成立了，「香洲商埠」一個新誕生的名字。「新中國」的第一個特別行政區才是深圳。

香洲商埠是在清朝末年的改革開放的過程中建立的，葡萄牙打敗了澳門之後，他們的邊界卻沒有及時的劃分出來，雖然也經過很多次的協商，但是還是無法滿足葡萄牙的需要，多次協商沒有結果，於是乎清朝的統治者決定開發香洲這個地方，以此作為對抗葡萄牙的經濟支撐。

1909年4月22日，廣東一大批愛國人士積極籌建之下，最終選擇並開拓了位於吉大與山場之間的一塊地方、那時叫做「沙灘環」的這個地方。官方定名為「香洲商埠」。

這其實是一場商業戰爭，明爭暗鬥，就是為了從經濟上對抗葡萄牙，作為「強國之基」、利國利民。橫幅上有一段話：這個收條只有中國人可以使用，如果有外國人撿到，這個收條就會作廢，一文不值。

這些愛國華僑同胞一共籌集60多萬元的資金用於開發商埠。有了資金以後，宣統元年（1909）4月23日，香洲開埠開始修建。清光緒三十四年搭建了一座可容納2000多人的大禮棚，來參加的官員很多，場面宏大，熱鬧非凡。非常受廣大勞動力的歡迎。

香洲是一個非常熱鬧的地方，清朝的經濟靠他日益蓬勃起來，它與澳門的經濟競爭，遠遠大於澳門的實力，於是乎，巨大的壓力，使得當時的葡萄牙政府在交涉談判中給於一定的讓步。

在1910年時，香洲商埠就大概有了各種商鋪接近2000家了，並且修築了很寬的柏油馬路，大的碼頭和港口，建設了不計其數的橋樑，開闢了新的航海路線。經濟自由，市場十分繁榮。這個地區一片欣欣向榮的發展趨勢。於是乎清朝皇帝就宣布香洲為自由對外開放並且免稅的一個港口。

就在所有的景象看起來都蒸蒸日上的時候，泡沫卻開始出現了，所有的繁榮變成了一種假象。由於缺乏正規的嚴格的管理，於是黃賭毒這樣的惡習很快風靡於此，1911年，由於人為的一場大火，整整燒了六天六夜，上千家店鋪全部化為灰燼，一時間，一切努力全部化為烏有。由於清政府又與當時管理人員關於稅收的意見不一致，拱北關洋人稅務司趁火打劫也出來干涉軟亂經濟秩序。