蒸汽機上坦克！美國製造兩款「陸地戰艦」

坦克作為裝甲部隊的主戰武器，在戰爭中發揮著不可替代的作用。自坦克誕生至今，無數科研人員都在想方設法提高其火力、防護與機動能力。為了確保坦克擁有良好的機動性，人們將汽油機、柴油機、燃氣輪機等紛紛搬上坦克。美國軍方在冷戰時，甚至將小型核反應堆作為動力，製造出核動力坦克。

但是，使用蒸汽機的坦克您聽說過么？這種似乎只存在於科幻作品中的戰車不僅被製造過，還被設計成履帶式和輪式兩種型號。

美國早期坦克製造也是從仿製起家的，圖為美國工廠正在組裝從國外引進的坦克

在第一次世界大戰中，坦克這種新兵器的出現，令諸多軍事強國眼前一亮。它憑藉堅甲利炮以及優秀的越障能力，對敵方防線造成了巨大的衝擊。

美國作為當時的世界強國，對這種新生事物非常感興趣。除了從英國引進坦克外，自己也開始設計製造本國坦克。在眾多新坦克的設計理念與方案中，兩款以蒸汽機為動力的坦克設計方案較為獨特，引起了美國軍方的注意。一款是由美國陸軍工兵處設計的履帶式蒸汽坦克，另一款則是「霍爾特」公司研發的三輪蒸汽坦克。

以英國「馬克」Ⅳ型坦克為藍本研製的履帶式蒸汽坦克

履帶式蒸汽坦克是以英國「馬克」Ⅳ型坦克為藍本改進而來的，它在外觀上與「馬克」Ⅳ型坦克非常相像。值得注意的是，履帶式蒸汽坦克在車體前部有四個尖狀突起物。據分析，可能是用來切割鐵絲網的。

與「馬克」Ⅳ型坦克不同，履帶式蒸汽坦克的主要武器並非火炮，而是一種特製的火焰噴射器。該火焰噴射器的最大噴射距離達到27米。所以，將蒸汽坦克當成一種噴火坦克也不為過。

在動力方面，履帶式蒸汽坦克採用兩台雙缸蒸汽機，最大功率500馬力。乍一聽功率著實不小，59式坦克的發動機也才520馬力。但由於履帶式蒸汽坦克的全重達四五十噸，且當時傳動裝置的效率低得可憐，所以最大速度只有6.4公里/小時。

1918年4月，在向美國軍方進行展示後，履帶式蒸汽坦克開上街頭為發行美國自由公債做宣傳。不幸的是，當這輛坦克開到波士頓最繁華的廣場時突然「趴窩」，立刻成為美國民眾的笑柄。隨著第一次世界大戰的結束，履帶式蒸汽坦克計劃終遭擱置。

美國「霍爾特」公司研發的三輪蒸汽坦克，最前面擺放的是75毫米榴彈炮

與履帶式蒸汽坦克遙相呼應，美國「霍爾特」公司研發了一款輪式蒸汽坦克。

這款坦克擁有兩個直徑為八英尺的大輪和一個直徑為四英尺的滾筒，外形與著名的「沙皇戰車」頗有幾分雷同。與履帶式蒸汽坦克類似，輪式蒸汽坦克也採用兩台雙缸蒸汽機作為動力。

該坦克最引人矚目的地方在於裝備有一門75毫米榴彈炮，這在早期坦克普遍裝備37-57毫米口徑火炮時，絕對算得上是「粗管子」了。至於輪式蒸汽坦克最後的命運，小編只說它比履帶式蒸汽坦克還要「杯具」！

上面的履帶式蒸汽坦克好歹通過了美國軍方的測試，只是在面向公眾展示當天出了洋相。而輪式蒸汽坦克在進行測試時，僅僅前行了15米就果斷「趴窩」了……然後，就沒有然後了。於是，美國兩款蒸汽坦克都被束之高閣，而後人也只能通過有限的照片來一睹它們昔日的風采。