同類相食，其實並沒有我們想像中的那麼少見

幾百年來，很多科學家都將同類相食作為奇怪的生物學現象加以記錄，並認為它沒有多少生物學意義。通常它被看作是生物面對飢餓或者生命遇到其他危險狀況時絕望的反應。比如在中國歷史上，因為乾旱、洪水、蝗災、政治和戰爭等原因，經常發生饑荒。像「易子而食」和「人相食」等人吃人的事件屢屢發生。據二十五史統計，中國歷史上共有 403 起發生過人相食的記載。而離我們最近的則是 1959 年至 1961 年期間的「三年大饑荒」。

不過，現在同類相食在大多數人類文化中，都屬於一種禁忌的行為。只是在電影、小說當中，這種行為會被我們認知。比如電影《罪惡之城》、武俠小說《絕代雙驕》中的李大嘴和《連城訣》中的花鐵乾等就有體現。

但是在自然界，同類相食並沒有我們想像中的那麼少見，是生物在演化過程中極為常見的一種現象。比如你可能就知道交配後，雌螳螂和雌黑寡婦蜘蛛會吃掉自己的配偶。

來自：亞馬遜

這個月， Algonquin 出版社就出了一本新書《同類相食：一部自然史》（Cannibalism: A Perfectly Natural History）。該書講述的是自然界存在同類相食的各種現象和歷史，試圖從生物學和人類學的角度加以理解。作者是長島大學動物學教授 Bill Schutt 。之前曾出版過講述嗜血動物如吸血蝙蝠、水蛭、臭蟲和牙籤魚等生活的圖書《黑色盛宴：嗜血動物的奇異生活》（Dark Banquet：Blood and the Curious Lives of Blood-Feeding Creatures）。

據《出版人周刊》(Publishers Weekly)報道， Bill Schutt 在書中舉了蟾蜍、黑猩猩、沙虎鯊和北極熊等同類相食的例子。當然人類也不例外，像 1941 年列寧格勒戰役中的人吃人、歐洲把吃人作為一種醫療手段和中國歷史上吃人現象等等。在 Bill Schutt 看來，同類相食的原因包括飢餓、過度擁擠和全球變暖等。而從文化角度看，在不同的實踐中，同類相食是一種後天行為、孝心體現、葬禮儀式，甚至奢侈放縱的形式和情緒穩定劑等。

《紐約時報》的一篇書評稱，雖然《同類相食》是用輕鬆愉快風格寫作的一本有趣的書，但其背後是令人印象深刻的。 Bill Schutt 研究了各種學術期刊和古代文本，採訪了眾多生物學家和人類學家，冒險進入這個領域。在最後一章中， Bill Schutt 還從紐約飛到達拉斯試著去吃人類的胎盤。

1893 年的一張地圖，可以看見人食人習俗廣泛存在於美洲，大洋洲。亞洲則存在於西藏和西伯利亞的漢特人中，非洲除剛果地區 Mangbetu 人之外也鮮有這一習俗。這些生存在相似惡劣環境下的人們對於食人的反感程度也較低。來自：wikipedia

另外，據 VOX 報道，吃人腦可能會導致庫魯病（一種和瘋牛病類似的腦部疾病）。而這是因為人類大腦中含有庫魯病的感染源朊病毒。這種病的初期癥狀是顫慄不止，隨後會導致死亡。而在 17 世紀至 19 世紀的德國，儈子手們往往會將處決犯人剩下的身體部分當作葯賣掉。比如人體脂肪被看作對治療骨折、扭傷和關節炎有效等。

你可能會為同類相食這個現象感到沮喪，但《紐約時報》稱，這完全沒有必要。因為同類相食恰恰恢復了我們對人性的信心。至少，人類相比其他物種，同類相食這種被看作特殊的行為，並不是更為可怕或者奇怪的。

題圖來自：wikipedia

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