有兩個腹部的螞蟻？

閻甲（Histeridae）是一類較為隱秘的甲蟲，平常喜歡棲息於腐敗物之中，以蠕蟲和節肢動物幼蟲為食，其中也不乏一些蟻棲的種類。

昨天，BMC Zoology 發表了一個蟻棲閻甲新種Nymphister kronauerivon Beeren &Tishechkin, 2017， 並描述了它獨特的藉助螞蟻活動的生物學特徵，同時也利用分子手段確定了它的系統地位。

作為昆蟲綱中最為進化的類群之一，螞蟻以它高度的社會性、高效的能量轉化，吸引了各種各樣的生物與螞蟻進行各種互動。目前估計有幾萬種生物都與螞蟻有關。其中有些設法在氣味和形態上模擬螞蟻，並與螞蟻生活在一起，這些生物稱為蟻客。它們棲息在一個有穩定的微氣候的蟻巢，被螞蟻保護起來，並有機會獲得豐富的食物。蟻棲現象是一種古老的特徵，最早可以追溯到五千萬年前。

此新種閻甲與行軍蟻共棲息。它的不同之處在於會利用自己特化的下顎咬住螞蟻的腹部結節，跟隨著螞蟻進行遷徙，看起來就像螞蟻長了兩個腹部。

在對「便車」的選擇方面，N. kronaueri會優先選擇中等體型大小的工蟻，並且自身擬態成螞蟻的腹部，看起來用於迷惑捕食者。但研究者發現，此類螞蟻是在夜間行動，擬態針對有視覺的捕食者來說似乎也不會有捕食風險。因此他們便假設此類擬態更可能用於迷惑蟻群內部其他個體。

Nymphister kronaueri的正模，獨特的螯牙特徵可以明顯的區別與其它蟻棲閻甲。

Nymphister kronaueri的分類特徵與系統學地位。

原文信息：Christoph, v. B., Alexey, K. T. (2017).Nymphister kronauerivon Beeren & Tishechkin sp. nov., an army ant-associated beetle species (Coleoptera: Histeridae: Haeteriinae) with an exceptional mechanism of phoresy. BMC Zoology (2017) 2:3, 1-16.

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