奇怪的戰爭，四十一天陣亡八萬兩千人，被俘一百五十四萬七千人！

馬奇諾防線（法語：Ligne Maginot，英語：Maginot Line，德語：Maginot-Linie），從1929年起開始建造，1940年才基本建成，造價50億法郎（1930、1940年代貨幣），其名稱來自當時法國的陸軍部長馬奇諾（1877～1932）。防線主體有數百公里，主要部分在法國東部的蒂永維爾。

第二次世界大戰之前位於法國東方所設的防禦工事，由鋼筋混凝土建造而成，十分堅固。由於造價昂貴，所以僅防禦法德邊境，至於荷蘭則由英法聯軍作後援。防線內部擁有各式大炮、壕溝、堡壘、廚房、發電站、醫院、工廠等等，通道四通八達，較大的工事中還有有軌電車通道。

在德法戰爭爆發前，馬奇諾防線的修建是法國人的一個驕傲，這個歐洲最為龐大的工程項目將築城技術發揮到了極至，法國人將國家安全完全寄託其上並非毫無道理。如此一條堅強的防線，完全斷絕了敵人從側翼迂迴的可能性，只有在付出慘痛代價的情況下才可能達成突破，法軍在使用少量兵力守備防線的情況下可以調集儘可能多的預備隊對來犯之敵進行痛擊，這是多麼快意的事情啊！很顯然，法國人也並不完全認為馬奇諾防線牢不可破，也有用機動預備隊對來犯之敵在突破後進行反突擊的準備，貝當元帥就認為「必須要有高度機動之兵力準備封閉突破口，或對突破防線之敵進行兩翼夾擊的作戰」。在法國人的理念中，突破馬奇諾防線的敵軍必將遭到慘重的損失，在法軍機動兵力的打擊下，敵軍的進攻必定會遭到失敗。

馬奇諾防線最危險的方面在心理上，它給人造成一種錯誤的安全感，躲在牢不可破的鋼鐵防線後面的感覺，一旦這種感覺被打破，法國的戰鬥意志將一起被粉碎。」不幸的是這名英國人的擔憂恰恰成了事實：1939年9月3日法國對德宣戰之後，布置在前線的法國部隊根本沒有臨戰前的緊張氣氛，從前線到後方的法國人一致認為德國人必然會在馬奇諾防線面前撞得頭破血流，這場戰爭將會是一場「輕鬆的戰爭」。他們整日里無所事事，既不作戰，也幾乎不訓練，更不用提操練那些聽都沒聽說過的步坦協同、空地協同戰術。法國士兵每天的工作就是挖一些毫無用處的野戰工事，以及享受後方提供的豐富全面的娛樂設施，直到被德軍突如其來的攻勢打得一敗塗地。

馬奇諾防線的建成，使希特勒德國軍隊不得不避開德法邊境正面，另選進攻法國的方向。法比邊界的阿登高地地形崎嶇，不易運動作戰，且比利時反對在法比邊界修建防線，所以法軍沒有多加防備，但萬萬沒有想到德軍會由此突破。1940年5月德軍誘使英法聯軍支援荷蘭，再偷襲阿登高地，德國主力通過阿登山脈，從馬奇諾防線左翼迂迴，在蒙梅迪附近突破達拉弟防線，佔領了法國北部，接著進抵馬奇諾防線的後方，使防線喪失了作用。

戰事開始時,德軍共投入一百三十七個師,盟軍與之相抗的有一百三十五個師(其中法國九十四個師、英國十個師、比利時二十二個師、荷蘭九個師)。亦有統計數字稱,德軍為一百四十個師,盟軍亦有一百四十四個師,大抵旗鼓相當。至於坦克和飛機也各佔優勢,盟軍擁有三千八百架飛機和三千一百輛坦克,而德軍則擁有三千八百二十四架飛機和兩千五百八十輛坦克,由於德軍善於集中使用坦克,因而數量雖少,但在作戰中卻毫不遜色。

應該說,這是兩支勢均力敵的軍隊,然而交戰的結果卻使人大吃一驚。從5月10日至6月20日,短短的四十一天,法國即告潰敗,其陸軍共陣亡八萬兩千人,被俘則達一百五十四萬七千人,很明顯這支軍隊不是被打垮的,而是不戰而潰,在戰爭史上實屬少見。