湘西血戰：中國軍隊擊潰日軍最後瘋狂

湘西會戰也稱雪峰山戰役，是中國人民抗日戰爭中的最後一次會戰。侵華日軍此戰目的是爭奪芷江空軍基地，故又稱「芷江作戰」。戰爭起於1945年4月9日，止於6月7日。在雙方參戰總兵力28萬餘人，戰線長達200餘公里。

在王耀武指揮下，湘西會戰取得了雪峰山大捷，殲敵3萬餘人。湘西會戰最後一仗主戰場為懷化漵浦縣的龍潭鎮、溫水鄉和邵陽市洞口縣的高沙、江口、青岩、鐵山一帶。戰役以日本軍隊戰敗而結束。湘西會戰的勝利標誌著中國抗日正面戰場由防禦轉入反攻階段。

在抗日戰爭中，中國第4、第3方面軍及第10集團軍在湖南省西部對日軍第6方面軍所部進行的轉守為攻的戰役。

日軍為了佔領湖南芷江飛機場，維護湘桂、粵漢兩鐵路的交通，於4月初集結7個師團約8萬兵力，在第20軍司令官板西一良中將統一指揮下，採取分進合擊的戰略，向湖南西部發起進攻。中國軍隊在陸軍總司令何應欽統一指揮下，以第4方面軍一部守備新寧、益陽、邵陽之線，以主力在新寧、武岡間與日軍決戰；以第3方面軍第27集團軍第26軍守備龍勝、城步各要點，另以第27集團軍第94軍向武岡以東、第10集團軍向新化以東地區進擊；以新編第6軍空運芷江為預備隊。

湘西會戰除武陽戰役和芙蓉山戰役之外，最激烈的戰役莫過於雪峰山戰役。

日軍在坦克和近百門火炮的配合下從三面發起強攻，58師針鋒相對。一連三天日軍除了丟下大量的屍體以外，只突破了城外的簡易二道防線。中國軍隊最後一道防線和武岡城牆都是極為堅固，日軍炮火根本無法將其摧毀，同時58師防禦火力極為頑強，日軍傷亡很重。

日軍集中所有可以使用的火力進攻武岡西門，數百特攻隊員在炮火掩護下蜂擁前進。大部分隊員在離城牆很遠的地方就被擊斃，少數靠近城牆引爆了炸藥，強大的威力頓時把城牆炸出10多個洞。

日軍還沒有來得及得意，守城的士兵和自發參戰的老百姓投出數百個大沙袋，把10多個洞頭全部堵死。日軍看特攻不成，就以人海戰強攻，一度曾經架起梯子爬上了城牆。而守軍果斷使用美製噴火器，隨著四處噴射的火焰，木梯被燒斷，同時守軍用湯普森衝鋒槍對城下日軍猛烈掃射，日軍成批成批倒下，雙方激戰一天，日軍傷亡慘重仍然無法靠近武岡縣城。

此時中國守軍一營也傷亡較重，向上級求援，前線總指揮王耀武命令武陽的44師一部立即增援。日軍突遭44師襲擊措手不及，由於44師的士兵衝擊極為兇狠，日軍一度認為中國數萬人來增援，頓時大亂。此時武岡守軍也全部出城夾攻，日軍大敗，各級軍官不顧武士道精神扔下士兵逃跑，士兵也跟隨逃亡。中國軍隊各部追擊猛攻，日軍殿後部隊被打得滾的滾爬的爬，全軍潰敗到武陽外靠近綏寧一線。

武岡之戰，中國軍隊一個營的兵力與擁有坦克重炮的10倍之敵血戰七天七夜，力保千年古城武岡不失，真是抗戰歷史上的一個奇蹟。

年5月13日，芷江方面出動P51野馬對被包圍的日軍進攻轟炸，同時國軍各部發動猛攻。重廣支隊全面潰散，各部分頭逃竄。餘下的被中美空軍打的沒地方逃跑的日軍官兵，只得跪在地上向機翼上有青天白日徽章的揮動白旗以求保命。

最終重廣支隊全軍覆沒，只有少量殘兵和47師團回合。1945年6月1日，47師團余部全線後撤。至此，日軍各部全線退回湘西會戰之前地域，長達55個晝夜的湘西會戰到此結束。

在這次湘西會戰中，日軍傷亡2萬7千人，其中死亡1萬2千多人，還有大約1千人被中國軍隊圍困後失望自殺。日軍被全殲一個旅團還有四個聯隊，一個師團被重創。中國軍隊方面傷亡2萬零6百人，其中陣亡7817人，還不到日軍傷亡人數的三分之二。

除此以外，中國軍隊還奪得日軍軍旗90多面，俘虜日軍447人，其中軍官42人。在知道俘虜這麼多日軍官兵之時，連何應欽都感到非常驚訝。

湘西會戰挫敗了日軍企圖佔領中國芷江空軍機場的陰謀，提高了國軍「反攻之士氣」，它是國民黨戰場從防禦轉入進攻的重大轉折點，也是中國軍隊發動的對侵華日軍最後的一次重大戰役。

這次會戰得到了湖南省各界在人力、物力上的全力支持，特別是獲得了共產黨領導的抗日游擊隊的密切配合。1944年8月邵陽淪陷後，共產黨員尹如圭在邵陽縣太一鄉建立了一支抗日游擊隊，在衡陽、湘鄉、邵陽邊境一帶襲擊日軍，開展游擊戰爭。如曾在黃龍大山的一次襲擊中斃敵30餘人，游擊隊也發展到300多人。

武岡縣平鎮鄉共產黨員蕭健所領導的抗日自衛隊，在雪峰山戰役中，多次配合國民黨軍隊對日軍作戰。1945年5月，蕭健所率領的抗日自衛隊參加王耀武部夾擊三角坳日軍主陣地，有力地協助了國民黨正規部隊，共同斃敵1千多人。

美國空軍第14航空隊第68飛行聯隊，中美空軍混合團第1大隊，即轟炸機大隊，第5大隊，即戰鬥機大隊和中國空軍第4大隊駐紮芷江機場，奪取該地區制空權，有力地支持正面戰場奪取最後一戰的輝煌勝利。

正因為湘西會戰主要是圍繞爭奪芷江機場而開展的一次重大戰役，所以中國方面將日本投降的第一次儀式放在芷江。史稱「芷江受降」。

「芷江受降」標誌著日本侵華戰爭結束的儀式，時間為1945年8月21日下午4時，因受降地點位於湖南省芷江縣城東的七里橋村磨溪口。選在芷江這個並不出名的地方受降主要原因是芷江建有當時的遠東第二大軍用機場，即芷江機場，並是保衛陪都重慶的軍事重鎮，同時也是抗日戰爭取得轉折性勝利的雪峰山會戰的戰略總部。

侵華日軍副總參謀長今井武夫作為投降使節，在此地與中國陸軍領導人商定日軍向中國軍民投降的所有事宜，並在投降備忘錄上簽字。「芷江受降」標誌日本侵華戰爭結束，日本無條件投降。

日本投降使節今井武夫等一行8人乘機到達芷江。下午，中國戰區中國接受日軍投降會議正式舉行。至23日，中國談判代表將中國戰區陸軍總司令部備忘錄第1至第5號交今井武夫轉岡村寧次，詳細規定了中國受降的事項。23日下午，受降會議結束後，何應欽召見了日本投降代表今井武夫，並告之日本投降書籤字地點定為南京。芷江作為中國第一個勝利受降地而名揚於世。