一項大規模基因組研究揭示美國各地的祖先起源

美國的一項大規模全基因組研究揭示了全美國殖民地時期之後的人口格局的「歷史畫卷」。該研究對超過770000名出生或現居住於美國的人的數據進行了分析，研究人員藉此確定了人群的基因簇。該研究通過一系列的地圖展示了特定群體的祖先起源和移民模式，揭示了美國人所屬的不同的遺傳群體。

研究人員寫道：「自從哥倫布到達美洲以來，美洲的人口急速擴張，戰爭、奴隸、疾病和氣候等因素改變著人口統計學數據。我們首先在這超過700000的人群中建立了一個基因識別的關係網路（只基於DNA）。利用網路分析技術，我們識別出了網路中個體的基因簇：基因簇指的是，一個群體中的個體之間的相關性比個體與群體之外的個體之間的相關性強。換言之，我們通過基因數據識別到了新的『人口結構』，即在一個更大的人口中存在稍微不同的群體。」

研究人員將這些基因簇歸為4個大類：無變化移民、大陸混血、同化移民和孤立群體。

第一種基因簇來自於移民到美國之前就已經存在的人口結構，包括芬蘭、斯堪的納維亞、猶太和愛爾蘭血統，這些人群在過去200年中大量地來到美國，還包括非洲和玻利尼西亞的移民。

此外，該團隊還研究了阿卡迪亞人和法裔加拿大人，研究人員發現他們「在美國內外都有明確的地理集中度」。

大陸混血基因簇基本上代表西班牙裔/拉丁美洲裔人口，包括來自哥倫比亞、中美洲和加勒比地區的人群。

研究人員發現，同化移民這個基因簇佔了樣本的大多數，5個最大的基因簇都被歸類為同化移民。該基因簇佔了樣本的60%，表現出非常不同的特徵，缺少「與非美國人口的獨特關聯」。

作者解釋說：「譜係數據揭示出一種自北向南的趨勢，在密西西比河東岸最穩定。這些發現表明，東西基因流動比南北基因流動更強，這與最近的歐洲移民向西擴張高度一致。可能是文化差異限制了南北方向的移民。」

研究人員還識別出了一些經歷過某種形式隔離的基因簇，可是這些基因簇也維持了高度的多樣性和基因流動。

其中包括阿米什人、猶他州的一個種群（可能與摩門教定居者有關）、代表阿巴拉契亞居民的基因簇。在20世紀之前，這些種群的經濟發展緩慢，經歷了地區隔離。

研究人員說，這項分析有助於更好地描述美國的遺傳群體，及其背後的歷史。

AncestryDNA團隊稱，利用這種新方法，可以弄清楚特定人群DNA的關聯，他們的故鄉以及他們的遷移路線，使遺傳學能夠揭示出最近時期的移民歷史。

中國生物技術網誠邀生物領域科學家在我們的平台上，發表和介紹國內外原創的科研成果。

本公眾號由中國科學院微生物研究所信息中心承辦

微信公眾號：中國生物技術網