曾經，空中霸王，現在卻變成了燒火棍，日本戰鬥機因何敗走麥城？

日本的零式戰機在1941年太平洋戰場上轟動一時,曾經被盟軍飛行員譽為空中霸王。

在戰爭初期，零式以爬升率高，轉彎半徑小，速度快，航程遠等特點壓倒美軍戰鬥機，使得包括美國，中國在內的所有交戰國束手無策。但到戰爭中期，美軍使用新型戰鬥機並捕獲零式後，它的弱點逐漸浮出水面，慢慢零式優勢丟失。到了戰爭後期，成為「神風突擊隊」的自殺爆炸攻擊機的主要機種。

零式艦載戰鬥機（簡稱：零式戰鬥機），編號A6M，是第二次世界大戰期間是日本海軍的主力戰鬥機。

其名得自於服役時正是皇紀紀元2600年所以最後兩位都是零而得名。盟軍暱稱代號為Zeke。

在二戰初期，零式以轉彎半徑小、速度快、航程遠等特點壓倒美軍戰鬥機。但到戰爭中期，美軍俘獲一架完整的零式後，其弱點被研究出來，並隨著P-51野馬、F-4U海盜、F-6F地獄貓等高性能戰鬥機的大批量投入戰場，零式戰鬥機的優勢逐漸失去。到了戰爭末期，零式戰鬥機成為「神風特攻隊」的自殺攻擊的主要機種。

日本於2016年1月27日在海上自衛隊鹿屋航空基地(鹿兒島縣鹿屋市)進行了「零式」戰機復原機體的飛行試驗。而這也是二戰中聲名一時的「零式」戰機時隔72年後在日本本土的再次飛行。《西日本新聞》稱，此次飛行活動由定居紐西蘭的日本人石冢政秀策劃。2008年，石冢花3.5億日元(約合人民幣1946萬元)，從一名美國人手中購得零式戰機並將其修好。

零式戰鬥機最開始雄霸太平洋戰場的主要原因就是輕量化，使得發動機的功率提升，速度、機動性與巡航距離都得到了提升，第二次世界大戰中的空對空作戰沒有導彈、沒有超視距，完全是近距離纏鬥，所以哪一方佔據了速度與機動性的優勢，哪一方就註定會獲勝，所以在太平洋戰爭初期零式才會成為空中霸王。但是到了中後期，美國的航空技術快速提升，航空引擎的動力顯著提升，機體重量哪怕比零式大一倍，也可以獲得與零戰相同甚至更優越的機動性，而且載重量大，可以裝備更強的火力與更厚的裝甲，裝甲厚到零式射出的子彈打上去會被彈開，而零式過度的輕量化，致使火力偏弱，犧牲大量裝甲生存能力差，甚至連自密封油箱都沒有，最後獲盟軍賜稱號"飛行打火機"。