科學家：使用星光作為制動器，到達半人馬座後可減速超快的航天器

物理學家史蒂芬·霍金領導的團隊此前宣布計劃去到離我們最近的阿爾法半人馬座，它是最接近地球的星系。這個項目被稱為突破攝星計劃，計劃是在20年內向宇宙發送「納米探針」，通過使用強大的激光將其加速到光速的20％。

一些德國研究人員雖然完全支持這一倡議，但是擔心這個計劃如果沒有必要的調整，可能會受到影響原定的一些探索。這些納米探針能夠以20%的光速在短短的六秒內突破地月距離，考慮到這一點，研究人員需要設計一些關於如何減慢納米探針的方法，以便當它們到達目的地時可以進行一些觀察（而不是高速穿過）。

來自哥廷根太陽系研究所的科學家在一份聲明中說：「解決方案是探測器的太陽帆在到達時目的地時重新進行部署，以便航天器可以利用來自阿爾法半人馬座系統中恆星的星光作為能量達到最佳地減速，這樣在接近阿爾法半人馬座時，制動力會增加，那麼到達時的速度就越有效，就可以得到更多的信息。同樣的技術，可以用來加速從太陽系中離開，使用太陽作為光子炮，推動一些航天器加速離開太陽系。

該計劃是為了航天器去阿爾法半人馬座A時，在距離約四百萬公里的時候，速度為光速的4.6％，任何更快的速度，納米探頭將直接通過星，而不是被捕獲在星系的引力場。

如果探測器以正確的速度進入正確的位置，則航天器將被星系的引力場捕獲，並且可以繞著星系移動，類似於太陽系中的航天器在行星之間移動。要達到的目的是保持航天器在阿爾法半人馬座A系統中圍繞著它的行星運行。

這些天文科學家說，他們將與突破攝星計劃的團隊討論他們的想法，看看這種改動是否有必要 - 也就是說，如果突破攝星計劃任務現在處於非常早期的階段，還不能保證飛行，那麼這種考慮必須加到裡面。天文學家說，對於這個計劃他們是非常期待的，希望突破攝星計劃最終可以成功地飛行，並準確的到達。

許多偉大的願景在人類的歷史中必須與看似不可逾越的障礙鬥爭，我們很快就會進入一個人類可以離開自己的星系時代，進入到星際探索的歷史進程中，作為我們這一代是非常幸運的。