這種動物曾做過宮廷公務員，工作紀律極其嚴格，喝牛奶也不行

在現在的動特園裡，大象是作為供遊客觀賞的動物。但在古代，卻有許多關於大象的趣聞。

圖：公園中的大象

古時的一些軍隊中有專門的象隊，兩軍對壘之時，往往以象隊衝鋒，以亂敵陣腳。更有趣的是，還有以象群作為皇帝的宮廷儀仗隊的。

明人謝肇制在《五雜俎》中說，明朝的北京城裡，就有一支由象群組成的儀仗隊。據說儀仗隊里的象各有自己的名字、號位，按不同的品級供給飼料。站隊時也各有固定的次序位置。平時沒有大的活動，就由少數象足輪流於午門站崗，如同衛士一般，威武雄壯。皇帝出行時，象隊則分別充當前導和後衛，有條不紊列隊而行，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。每遇早朝，象隊事先便站立於午門兩側等候。皇帝未殿之時，各象還可以吃食、活動。等到鐘鳴鞭響，便各歸其位，肅位而立，讓上朝的百官從面前魚貫而入。

圖：明朝曾用大象做儀仗隊

待百官都進殿後，大象便分對交鼻，組成一道道的攔擋橫隔，任何人都不敢再從這裡經過。早朝完了，各象依然站立兩帝，靜候百官先退了才可散隊。象如有疾病，不能參加站隊，要由象奴（飼養和管理者）領到其他象只面前，由病象當面請求，被請求的象才肯替代，否則病象便不能缺席。如果有誤傷人違紀行為，就要宣敕受杖罰。

圖：大象是一種很溫順的動物

其行杖的方法是：由兩隻象用鼻子絞著受罰的象的兩隻腳，將它拌倒在地受杖。杖完之後，受杖者還要起來向皇帝宮殿方向謝恩，如同我們今天在戲劇舞台上看到的犯人被打板子之後，還要跪在皇帝面前高喊：「謝主隆恩」一樣。嚴重的，還要貶降它站隊序列的位置。被貶之後，遇到站隊就只能站到被貶的位置去，不能再站到原來的位置上。

當然，要訓練出這樣一支強大的大象儀仗隊來，馴象人是要付出很多心血的。