古代沒有出嫁的女子為什麼叫「黃花閨女」？

黃花閨女」一詞，普天之下幾乎人人皆懂。殊不知，其由來都是出自於金陵。所謂黃花閨女，是指還沒婚嫁的女孩子。從另一種意義上，也就是現在的處女。

關於「黃花閨女」一詞民間廣泛流傳著這樣一種說法：南北朝劉宋時，宋武帝有位女兒壽陽公主，生得十分美貌。南朝某年農曆正月初七這天的下午，宋武帝劉裕的女兒壽陽公主與宮女們在宮廷里嬉戲。過了一會兒，壽陽公主感到有些累了，便躺卧在含章殿的檐下小憩。

這時恰好有一陣微風吹來，將臘梅花吹得紛紛落下，其中有幾朵碰巧落到了壽陽公主的額頭上，經汗水漬染後，在公主的前額上留下了臘梅花樣的淡淡花痕，拂拭不去，使壽陽公主顯得更加嬌柔嫵媚。宮女們見狀，都忍不住驚呼起來。皇后見了，十分喜歡，特意讓壽陽公主保留著它，三天後才將其用水洗掉。此後，愛美的壽陽公主便時常摘幾片臘梅花，粘貼在自己前額上，以助美觀。宮女們見了，個個稱奇，並跟著仿效起來。壽陽公主這種打扮被人稱為「梅花妝」。

不久，這種被人們稱為「梅花妝」(或簡稱「梅妝」)的妝飾方式便在宮中流傳開來。事見宋代李等撰《太平御覽》卷三十《時序部·十五·人日》引《雜五行書》：「宋武帝女壽陽公主人日卧於含章殿檐下，梅花落公主額上，成五齣花，拂之不去。

皇后留之，看得幾時，經三日，洗之乃落。宮女奇其異，竟效之，今梅花妝是也。」。後來，「梅花妝」又進一步流傳到民間，並受到了女孩子們的喜愛，特別是那些官宦大戶人家的女孩子以及歌伎舞女們，更是爭相仿效。傳到民間，許多富家大戶的女兒都爭著效仿。但梅花是有季節性的，於是有人想出了法子，設法採集其他黃色的花粉製成粉料，用以化妝。這種粉料，人們便叫做「花黃」或「額花」。由於梅花妝的粉料是黃色的，加之採用這種妝飾的都是沒有出閣的女子，慢慢地，「黃花閨女」一詞便成了未婚少女的專有稱謂了。

以上的說法是民間傳說，貼花黃之風俗應該比劉宋時期早，北朝民歌《木蘭詩》中就有「對鏡貼花黃」一句，而北朝的建立是早於劉宋的，北魏一個普通民間女子早已貼花黃，可見這一風俗可能在東晉之前就有了。

這種習俗直到元朝之後，才慢慢消除。婦女們雖不再貼黃花了，但人們仍把沒有出嫁的年輕女子稱為「黃花閨女』。從此「黃花閨女」就成了未出嫁的年輕女子的代名詞，一直流傳至今。同時，「黃花」在古代又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用來比喻人有節操，因此，人們在閨女前面加「黃花」，不僅表示這個女子還沒結婚，而且說明這個姑娘品德高尚，心靈純潔，情操貞節。

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