世界上第一艘專門設計服役的航空母艦，竟然是日本，僅用了三年

鳳翔號航空母艦（日文：空母鳳翔（ほうしょう/ほうしゃう），英文：Hōshō）是舊日本海軍的航空母艦，是日本第一艘航空母艦。

該艦是世界上第一艘專門設計服役的航空母艦（第一艘服役的航空母艦為英國的「暴怒」號航空母艦），是在世界航空母艦建造競賽中以航空母艦標準設計建造，並最先完工服役的航空母艦，因而被認為是世界上第一艘專業的航空母艦。

1919年12月16日，日本海軍在淺野造船鶴見造船所，在森皮爾顧問團的協助下引進英國當時的航艦建造經驗，利用海軍支援艦的艦體的基礎上進行設計，同時三菱重工還協助海軍僱用英國皇家空軍退役將官傳授艦上降落技術，為了趕在英「競技神號航空母艦之前完成，日本船廠夜以繼日、緊鑼密鼓地施工。1922年12月27日，鳳翔號航母在橫須賀海軍造船廠竣工。

由於是日本第一艘航空母艦，因此很多設計都有實驗性風格。鳳翔號艦體采無裝甲設計，並打破了第一代航母的「平原型」結構，一個小型島式艦橋被設置在飛行甲板的右舷。三個煙囪可向外側傾倒，以免影響飛機起降作業，另外飛行甲板起飛段向下傾斜15度讓飛機得以有更高的加速度，有前後兩個機庫，兩部升降機沿飛行甲板中線布置。

但是經過試驗，日本海軍發現「鳳翔」號的島式結構並不是很合適。由於該艦的飛行甲板比較狹窄，島式建築在起降時顯得非常礙事。為了保證艦載機的安全起降，日本海軍於1924年又拆除了島式建築，由此，世界上第一艘「純種航母」又恢復成為一艘典型的「平原型」航母，這從發展上講是一種倒退。

鳳翔號所使用的動力是採購自英國的帕森式蒸氣渦輪機和日本國產的口號艦政本部式水管鍋爐，鍋爐操作溫度138度，操作壓力每平方厘米18.3公斤，8座鍋爐中有4座專燒重油，4座油煤混燒，在1922年11月30日的海試中曾輸出31,117馬力，達到26.66海里航速。同時相較一般軍艦來說鳳翔號有大量噸位用於裝載燃料，因此具有同時期軍艦少有的近萬海里續航力。