袁世凱為什麼怕慈禧？獻媚討好送賓士！

慈禧能夠掌權近半個世紀，除了歷史的機緣巧合外，與她自身的素質也是分不開的。這些素質中，最重要的一點就是她的御臣之術。不可否認，慈禧首先有識人之才。這一點，不但超越了她的老公咸豐皇帝，更是比後來的光緒皇帝高出了好幾個段位。

慈禧在清朝那就是皇帝，誰也懼怕她，慈禧作為一個宮廷權力鬥爭的高手，這個老太婆向以狠鷙多智著稱，其心機和魄力決非一般婦女所能及——只要試想一下，連曾國藩、李鴻章等中興名臣，都曾被她放在手掌中撥拉來撥拉去，又何況袁世凱這些後起之輩。

袁世凱每次見到慈禧太后，都嚇得不敢正視主子一眼。私下裡，他請教李蓮英：在老佛爺面前，目光究竟往哪兒看？李蓮英告訴他：「以後，你就看我的腳得了！」袁世凱有點莫名其妙：「看您的腳？」

「沒錯，就看我的腳！」李蓮英接著說，「在老佛爺面前，你就低頭盯著我的雙腳，只要我的雙腳一併，你就馬上閉嘴，因為太后不愛聽你說了；如果我的雙腳分開，就說明太后喜歡聽，你就繼續往下說。聽下了？」

「聽下了！」以後一段時間，每次太后召見他時，他就低著頭緊盯李蓮英的雙腳是並還是合，從而控制自己是閉嘴還是開口說話。一次，太后看出了什麼，便責問道：「你什麼毛病？是看別人的腳呢，還是聽我說呢？」

1901年，袁世凱為了討好慈禧，用1萬兩白銀購進一輛第二代賓士轎車作為慈禧六十大壽的貢禮。

此車設計新穎、工藝精湛。慈禧一生享盡了富貴，卻從沒有見過這種先進的洋玩意兒，看後心中大喜。可是她第一次乘坐汽車去頤和園遊覽時，汽車駛出紫禁城後，她突然發現，原來的馬車夫孫富齡成了現在的汽車司機，他不僅坐著，而且還坐在自己前面，他不但與自己平起平坐，而且還坐在前面，這還了得，有失自己尊嚴，立即責令他跪著開車。

慈禧的話誰敢不從？司機只好跪著駕駛，但手不能代替腳踩油門和剎車，路上險些釀成驚天大禍，慈禧後來就對汽車失去了興趣，因為她不能容忍司機坐在她面前開車，她認為司機應跪著。因此這輛車被棄置一旁。後來，此車作為皇宮遺物在紫禁城閑置起來。