組圖：1947年的老北京，那時候北京還叫做北平

這組照片拍攝於1947年的北京城，當時北京還叫做北平。

明朝洪武元年，即1368年9月12日，大都更名為北平府，取"北方安寧平定"之意，北平第一次成為北京的名稱

後明成祖朱棣遷都，作為明朝的都城於明朝永樂十九年(1427年)改名為北京，與南京對應，形成"兩京十三司"，此為今名之始。

清朝宣統三年(1911年)辛亥革命後，民國元年(1912年)1月1日，中華民國臨時政府定都南京。同年3月，袁世凱將臨時政府遷至北京，北京再次成為首都。

民國伊始，北京的地方體制仍依清制，稱順天府。直至民國三年(1914年)，改順天府為京兆地方，直轄於北洋政府。這一時期，北京新建了有軌電車系統，和一批現代的文化教育機構，如北京大學、燕京大學、清華大學、輔仁大學、協和醫學院等。

民國十七年(1928年)國民革命軍北伐，攻北京，張作霖退回關外。後被日本關東軍謀刺於皇姑屯，東北易幟，北洋政府結束運作。

北伐戰爭後，中國的首都回遷南京。撤銷京兆地方，改名為北平特別市。民國十九年(1930年)6月，北平降格為河北省轄市，同年12月復升為院轄市，相當於今日的直轄市。這一時期，北京雖不再是首都，但在教育方面仍有關鍵優勢，擁有國立的北京大學，清華大學等著名高校，被國際人士稱為"中國的波士頓"。

民國二十六年(1937年)七七事變後，北平被日軍佔領，將北平改名為北京。民國三十四年(1945年)日本宣布向同盟國投降，中國抗日戰爭結束。同年8月21日第十一戰區孫連仲部接收北京，並恢復原名北平