超龍：薇薇安的移動城堡

通過前幾期的介紹，大家已經了解到了一些侏羅紀的巨大恐龍，如中加馬門溪龍，哈氏梁龍（地震龍），「巨重龍」等等。今天再來向大家介紹一種巨大的侏羅紀恐龍，儘管這種恐龍沒有雷龍、梁龍等著名，但它卻擁有「恐龍長度之最」的非凡稱號。它就是這期的主角——超龍（Supersaurus）。

「超級蜥蜴」

圖註：超龍的肩胛骨，圖片來自論文

2.4米，圖片由RAX博士製作

圖註：超龍巨大的肩胛骨，豎立起來的高度達到

1972年，美國科羅拉多州的莫里遜組岩層。當地居民薇薇安·瓊斯（Vivian）在乾燥的採石場中發現了一些極其巨大的化石。這些化石包括了肩胛骨，少部分頸椎以及坐骨等。這塊肩胛骨（編號BYU 9025）極其巨大，如果將這肩胛骨豎立擺放，那麼它的高度可以達到2.4米，已經超過了地球上絕大多數人類的身高。

圖註：超龍的盆骨，圖片來自維基百科

如此震撼的肩胛骨，其主人也必然擁有驚人的體形。古生物學家詹姆斯·詹森（James A. Jensen）在近十年後將其命名為薇氏超龍（Supersaurus vivianae）。屬名的意為「超級蜥蜴」（部分書籍中也會將超龍稱為巨龍），模式種名則是為了紀念其發現者薇薇安。

早年間發現的化石有限，通過有限的化石研究者們得知超龍屬於梁龍超科，對比近親的化石，他們推測超龍的體長可以達到40-45米。由於當時阿根廷龍等更龐大的蜥腳類恐龍還沒有被發現，因此超龍成為當之無愧的最長及最大的恐龍。

BYU 9025（淺色），WDC DMJ-021（深色）。骨骼圖由Scotthartman繪製，比例圖由RAX製作

圖註：超龍兩具標本與人類的體形對比。

1996年在懷俄明州康弗斯縣發現了一具新的更完整的超龍化石（編號WDC DMJ-021），這個超龍化石昵稱為「Jimbo」。目前我們對超龍的了解基本都源於這具標本。「Jimbo」的化石包含部分大頸椎，部分背椎、尾椎、肋骨、脈弧以及不完整的坐骨和恥骨，還有雙腿的脛骨。「Jimbo」的體型略小於超龍的模式標本，但是體長也達到了32米。通過對比更完整的標本，學者們對超龍的正模進行重新估值。雖然新的體長估計無法達到早年估計的40米以上，但卻依然可以達到35米。我們可以說超龍是目前擁有較完整化石的恐龍中，體長最為突出的，或者說它就是目前最長恐龍的記錄保持者。

2006年日本恐龍世博會對超龍的介紹，圖片來自網路

圖註：

2006年日本恐龍世博會展出的超龍骨骼裝架，圖片來自網路

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移動城堡

PaleoGuy繪製

圖註：莫里森組的代表性恐龍，

超龍生活在距今1.53億前的美國科羅拉多州，它們常在雨季或者半乾旱的河漫灘活動。晚侏羅世的北美洲有著非常多元化的生態系統，包括各種各樣的恐龍，其中就有許多大家耳熟能詳的明星物種，如同為蜥腳類的梁龍、腕龍、迷惑龍、雷龍、圓頂龍；具有裝甲的劍龍、西龍、邁摩爾甲龍；中小型鳥臀類橡樹龍，彎龍；小型獸腳類嗜鳥龍，虛骨龍；巨大的掠食者異特龍、角鼻龍、蠻龍等等。

圖註：超龍與其他梁龍科的對比，可見其出色的體長。圖片來自論文

圖註：超龍的復原圖，圖片來自網路

同我們前幾期介紹的地震龍與重龍一樣，超龍也屬於梁龍科這個大家族。超龍的外形介於梁龍與迷惑龍之間，比梁龍更粗壯，但是又比迷惑龍纖細。超龍的脖子很長，能達到15米，是除中加馬門溪龍外擁有最長頸部的生物。超龍的尾巴較短，至少在梁龍家族中超龍的尾把佔全長的比例是最少的。超龍背部神經棘很高，由於脖子和尾巴佔據了體長的大部分，所以需要用高聳的神經棘來牽引肌肉，如同弔橋一樣，讓頭尾水平於地面。

圖註：超龍的頸椎骨與安哥拉長頸鹿的頸椎骨的對比，圖片來自網路

圖註：超龍與其他生物的頸長對比，圖片來自網路

儘管超龍體長可以達到35米，但是由於身材纖細，體重同其他梁龍科一樣不及同體長的其他蜥腳類恐龍。不過即使如此，超龍的體重還是可以達到40-50噸，這種體形在晚侏羅世的北美絕對是首屈一指的。完全成年後的超龍根本不用懼怕異特龍或蠻龍等捕食者，巨大的身軀在莫里森的林間緩緩的前行，就好比是一座可以移動的城堡。

PrimevalRaptor繪製

圖註：夜幕下的超龍，如同城堡一般恢宏，

參考資料：

1.Tschopp, E., Mateus O., & Benson R.B. J. (2015). A specimen-level phylogenetic analysis and taxonomic revision ofDiplodocidae (Dinosauria, Sauropoda). PeerJ. 3, e857., 4

2.Turner, C.E. and Peterson, F., (1999)."Biostratigraphy of dinosaurs in the Upper Jurassic Morrison Formation ofthe Western Interior, U.S.A." Pp. 77–114 in Gillette, D.D. (ed.),Vertebrate Paleontology in Utah. Utah Geological Survey MiscellaneousPublication 99-1.

3.Lovelace, David M.; Hartman, Scott A.;Wahl, William R. (2007). "Morphology of a specimen of Supersaurus(Dinosauria, Sauropoda) from the Morrison Formation of Wyoming, and are-evaluation of diplodocid phylogeny". Arquivos do Museu Nacional. 65(4): 527–544.

圖註：在水中捕魚的黃昏鳥，圖片來自網路

下期預告：

好久沒有介紹西部內陸海的古生物啦，下一期我們重新回到這片神奇的海洋之中，介紹一種不會飛的大型潛水鳥——黃昏鳥（Hesperornis），它是白堊紀的企鵝。