小球旋轉大世界，乒乓球發明史

乒乓球是一項家喻戶曉的體育運動，因其設施簡單，場地面積小，不受天氣影響，男女老少皆宜而深受人們喜愛。乒乓球被譽為中國國球，但它的起源地卻是大洋彼岸的英國，其官方名稱為「桌上網球」。

1890年，年輕的英國海軍上尉艾伯納和好友鮑勃等幾位軍官一同被派往英屬印度的海軍基地，成為駐軍中的一員。滿腔熱忱的艾伯納到達駐地後不久便發現那裡偏僻而寧靜，就連蔚藍壯闊的海灣也波瀾不驚。古板的海軍少將只知道每天進行嚴格的訓練，官兵的生活日復一日單調無聊至極。

夏日午後，艾伯納和鮑勃在海軍基地內遊走，聊起他們都熱愛網球，來這之前每天都可以打網球，生活很快樂。走著走著，二人發現海軍基地的後邊有片茂密的小樹林，便鑽進樹林乘涼。突然，艾伯納驚喜地叫道：「鮑勃快看，那有塊網球場。」二人跑近一看，網球場看似已經被廢棄很久了，兩邊的網柱已銹跡斑斑，殘破的球網在風中無精打採的搖曳著。艾伯納輕輕地拍了拍鮑勃的肩膀說道：「兄弟，你帶球拍了嗎?」 「當然，那是我的最愛，走到哪裡我都會帶著它。」鮑勃回應道。二人相視一笑，飛快的向宿舍奔去……

連日來, 海軍少將驚訝地發現手下的官兵個個精神抖擻，面帶笑容，而且輕輕鬆鬆地就能完成他布置的訓練，一掃往日疲憊。他決定一探究竟。一日，少將沒有監督訓練，讓艾伯納組織，見少將不在，艾伯納心中竊喜。訓練一會後，他便帶著戰友們來到樹林里，輪番上陣打網球，歡笑聲，叫好聲，唏噓聲，大家玩得很高興。正當艾伯納和鮑勃在場上打得難分那解之時，周圍忽然變得鴉雀無聲。艾伯納轉身一看，少將不知什麼時候來到了這裡，神情嚴肅得讓人發慌。艾伯納知道惹事了，對少將說：「報告，是我把戰友們帶到這裡的，我願意接受任何懲罰。」 海軍少將眉頭一皺，一副沉思的表情。緊接著便說：「是的，你必須接受最嚴厲的處罰……」 大家都提心弔膽地等待著少將的處罰。誰知，少將卻嚴肅地說：「你必須在下個月的今天組織一場網球賽，並把我的工資當獎金搞得熱鬧點。」海軍少將說完，哈哈大笑起來。片刻的靜寂過後，軍官們緩過神來，涌到海軍少將身邊，將少將一次又一次高高地拋向空中……

最早的乒乓球設施（騰訊大蘇網）

在大家的幫助下，艾伯納提前一周就把網球賽的事宜準備妥當，只等那一天的到來。可不想，天公不作美，比賽那一天下起了瓢潑大雨，另據預報稱受冷空氣的影響，降雨將會持續半月左右。期盼已久的網球賽就這樣泡湯了。

艾伯納呆在宿舍里，無奈地抓起球，懊惱地使勁兒將球摔在地上，發泄心中的鬱悶。球彈地而起，落在桌子上，跳到桌子對面鮑勃的身旁，鮑勃順勢一擊，球又被擊回給艾伯納。這樣，二人在桌子上打起了網球。「嗨，像這樣，我們可以就像這樣在桌子上打網球嘛！」，艾伯納突然興奮地大叫起來:「我們的網球比賽可以如期舉行啦！」艾伯納將自己的想法告訴了戰友們，受到積極響應，都開始緊張的練習起了「桌上網球」……半個月後，比賽圓滿結束，但這種新穎的「桌上網球」卻受到了熱捧，成了戰友們喜愛的新式打法。

早期的乒乓球運動（網路圖）

服役期滿，艾伯納和鮑勃回到了英國，也將 「桌上網球」的玩法帶回國。「桌上網球」出現不久，便已不可阻擋之勢風靡開來，各種奇思妙想也隨之而來：彈性佳的空心球替代了實心球，擊擋力強的木板拍替代了網拍，球桌大小有了限制，比賽規則有了定論，美國製造商模擬球擊桌子發出的聲音創造出「Ping-pang」這個新詞，並註冊了商標，使得「桌上網球」多了一個正式的名稱。當它傳到中國後，「乒乓球」這是新詞也應運而生。

乒乓球運動不僅可以使人們強身健體，而且世界各國間通過乒乓球比賽加強彼此之間的聯繫，增強了國與國之間的友誼，中國歷史上有名的「乒乓外交」就是最好的例證，正所謂是小球旋轉大世界，這就是乒乓球無可比擬的魅力所在。

國乒男隊里約行。（視覺中國）