評估風險後NASA放棄讓朱諾探測器進入14日木星軌道

去年10月，抵達木星軌道的NASA朱諾號探測器準備向低軌道機動時出現了故障，軌道機動任務一直被推遲，現在NASA在評估各項風險後，決定放棄讓朱諾號探測器進入更低的14日木星周期軌道，其將繼續維持目前的53日周期的科學軌道並進行更多科考任務。

美國國家航空航天局（NASA）「朱諾」號木星探測器原定於美國時間19日進行的主發動機點燃計劃被推遲，當時主推進器兩個氦氣止回閥未按預期運行，導致點火延遲而未能完成，後來朱諾號探測器在進行微調後又進入了「安全模式」，退出安全模式後NASA團隊一直希望重啟點燃主發動機的低軌道機動。主發動機點燃是為了加速航天器，讓其能夠進入更低的14日周期木星軌道，以便開展大量科學工作。目前「朱諾」號環繞木星一周需要53.4天。

該探測器於2011年升空，至今年7月5日方成功進入木星軌道。8月27日，「朱諾」號抵達近木點，距木星最近時約4200公里，其以20.8萬公里的時速掠過木星雲層上空，比之前人類所有的木星探測任務都要更接近木星的雲層，在環繞木星飛行了4次完整的53日周期軌道後拍攝下了令人印象深刻的木星圖片，傳回了大量珍貴的科學數據，揭示了這顆氣體巨星事實上擁有比科學推測更強大的磁場。

NASA推進實驗室的朱諾號項目管理Rick Nybakken稱「在通過完整的評估後，我們模擬了多個朱諾進入短周期軌道後會遇到的場景，主引擎點燃仍有一些風險。每次點燃都代表著會對朱諾完成科學目標產生風險」

NASA科學任務理事會副主管Thomas Zurchen稱「朱諾號目前是正常的，其科學儀器均能完整運行，我們目前接收到的數據和圖像都令人吃驚，做出放棄點燃主推進器的決定是正確的。這樣能保護朱諾上最有價值的資產能夠繼續進行科學探索」