如果在太空中捏爆一個氣球會有什麼後果？

無論你是一位資深的天文學家還是一個仰望星空的孩子，太空深深吸引著每個凝望它的的人，也激勵著人們去想像那裡會發生什麼。比如，一個核彈在太空爆炸會發生什麼？人沒有航空服能生存多久？或者——在太空捏爆一個氣球會發生什麼？

也許最後一個問題不會引起所有人的注意，但是對於足夠喜歡物理（至少喜歡氣球大聲爆炸的人）來說，這篇文章可能會讓你很感興趣。那麼，在這無盡的黑暗中捏爆一個氣球到底會怎樣呢？

簡單來說：由於外部空氣壓力缺失，氣球將會持續膨脹，然後自己爆開！

真空中的氣壓

這個問題有趣的不是你在太空捏爆氣球會發生什麼，而是你能不能做到「捏爆它」這件事。在地球上你給一個氣球吹氣，氣球內的空氣壓力要比外界壓力高，就是這些壓力稍高的氣體把氣球撐起來。然後隨著越來越多的空氣進入到這個有限的空間，空氣分子之間相互碰撞的次數增多，產生更多壓力，使氣球外壁膨脹起來。

在地球上，當你把氣球吹到一定程度它會爆炸，因為乳膠有彈性極限，最終會被裡面的空氣脹破。這時候氣球就會在你面前爆炸，聲音足夠吵醒你的鄰居。

但是，在太空沒有外部氣壓，當你往氣球里吹氣時，除了氣球的橡膠表面之外，沒有任何東西壓制住球內的空氣，然後這些空氣分子就會以極快的速率膨脹，很快就會超過橡膠分子的彈性極限，導致氣球爆炸。

事實上，一旦你把一個充氣的氣球從太空艙中拿出來，球內的空氣擴張至爆炸的時間不會超過一秒，空氣分子會以音速或略快於音速的速度移動，一旦氣球爆炸，這些分子移動速度才會減小，之後以恆速在真空中移動，直到撞到另一個分子之後減速或改變路徑。橡膠氣球的碎片同樣會從爆炸點沿橡膠中第一斷裂的相反方向直線飛出。綜上所述，問題不是你是否能在太空捏爆一個氣球，而是在物理學和空氣壓力之前，你是否還擁有這樣的機會。

令人興奮的爆炸是怎樣的？

大多數人用針來扎爆氣球聽令人興奮的響聲，要麼就是在生日聚會上喚醒睡著的小孩，或者是在學校舞會上嚇唬女伴。但是，在太空，當空氣分子沖向太空邊緣的時候你還會聽到爆炸聲嗎？——很遺憾，並不會。在這個實驗中並沒有爆炸聲。因為聲音的傳播需要介質，在地球上傳播介質通常是空氣或水，但是在太空這兩種都沒有。

在地球上看一個氣球，似乎是無害的、穩定的，但其實氣球中的空氣分子在拚命逃離其中。所以，你用針扎破氣球時，空氣分子是以聲速或高於聲速的速度向外膨脹！這股空氣會以壓力波的形式吹過我們的耳朵，所以我們的會感知到爆炸聲，就像一個噴氣機通過你的頭上方的聲障那樣可怕的爆炸聲。在太空中，空氣分子仍然向外膨脹，但是因為真空環境，沒有「音障」可打破，因此它將是一個完全沉默的爆炸。