SpaceX將把NASA與私企衛星同時送入太空

SpaceX在上月以一箭十星的方式，成功發射了銥星公司的十顆通信衛星，並完成了海上回收火箭。

新華社洛杉磯1月31日電（記者郭爽）美國太空探索技術公司（SpaceX）的「獵鷹9」火箭計劃於2018年初將美航天局和銥星通訊公司的衛星同時送入太空。這種同時發射官方衛星與私企衛星的方式很少見，被認為「很經濟」。

銥星公司1月31日宣布，該公司下一代全球衛星計劃Iridium NEXT的5顆衛星，將與美國航天局研究地球重力場的兩顆GRACE－FO衛星同時搭載「獵鷹9」火箭，從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射，進入各自不同的目標軌道。銥星衛星和GRACE－FO衛星都運行在通過南北極的近地軌道上，但前者軌道高度約為780公里，後者軌道高度約為500公里。

運行在太空的第二代銥星通信衛星效果圖。

此前，太空探索技術公司已與銥星公司簽署合同，計劃分7次為銥星公司發射至少70顆衛星。與美國航天局共享的這次發射任務計劃於2018年初進行，將使太空探索技術公司為銥星公司執行的發射任務增加為8次。

銥星公司說，與美國航天局共享發射任務的機會很少見，此舉代表一種「特別引人注目且很經濟的」解決方案。該公司首席執行官馬特·德施當天在一份聲明中說：「這是可以讓額外衛星進入軌道的聰明辦法。」

今年1月14日，太空探索技術公司從范登堡空軍基地發射「獵鷹9」火箭，一次將銥星公司IridiumNEXT首批10顆衛星發射至目標軌道。