重返強國之路：法國戰後第一種重型坦克遭美國扼殺

二戰初期，法國以閃電般的速度被干趴下，而其中起重要作用的便是德國的裝甲集群。然而在法國人的心中，昔日陸軍大國的餘輝仍時時閃耀。他們即便臣服於德國，也在偷偷地研製自己的坦克，這邊是ARL-40方案。

當時，德國人不希望法國有強大的戰車工業，於是處處壓制。但倔強的法國人在艱難的環境之下仍在推進著國產坦克的研發，後來演變成了ARL-44。不過德國佔領期間，這些努力大多是徒勞的，因為直到戰爭結束時，法國人只造出來一個木製的模型。

在第二次世界大戰結束之後，一切都得以重見光明。法國終於可以放心大膽地研製自己的重型坦克了。但是，戰敗的法國人許多思維還停留在戰前。比如，為了突破寬大的壕溝，該型坦克的車體又窄又長。

ARL-44重型坦克的主炮也非常有特色，它由軍艦使用的高射炮改裝而來，身管很長。其代號為DCA型，口徑90毫米，使用的穿甲彈初速為1000米/秒，其精度比德國豹式坦克使用的火炮要高。

該型坦克的負重輪很小，且組數非常多，帶有B1重型坦克的很多特徵。其懸掛裝置的外面有個很大的罩子，而當時的很多重型坦克早已不再使用這種設計。

圖為ARL-44重型坦克的側面特寫。它使用的發動機是邁巴赫 HL 230型柴油機，由這種發動機來驅動一台總重量50噸的坦克，顯得有些勉強了。因此，ARL-44重型坦克有著嚴重的心臟問題，最大速度很慢，只能跑30千米/小時。

在當時各國研製的50噸級以上的重型坦克之中，ARL-44坦克是速度最慢的。不過，它的裝甲防護倒是很客觀，正面防護相當於170毫米厚的等效裝甲。而這個裝甲防護，要等到30多年後的法國勒克萊爾主戰坦克才能與之相仿。

該型車全長10.53米，寬3.4米，高3.2米，車組人員總共配備了5名。其主要武器是90毫米DCA型坦克炮，另外配備有3挺機槍用於自衛。依靠這些機槍，足以將試圖反坦克的步兵打成篩子。

ARL-44重型坦克的產量不高，總共生產了60台左右。服役期間，僅僅公開亮相一次。當美國向法國提供M47巴頓坦克之後，這種坦克的地位便岌岌可危，絕大多數此型車被當作靶子給摧毀了。

法國從美國獲得的M47巴頓坦克總共有856台，是ARL-44重型坦克產量的10倍還多。即便後續研製的AMX-50重型坦克，也是僅僅生產出5台樣車。美式坦克在法軍之中服役，一方面使其享有搭便車之利，但對於法國戰車工業重回大國之路卻無疑是重重的一擊。

直到10多年之後，法國才真正迎來了大批量生產的AMX-30主戰坦克，此型坦克的總產量達3500多台。從ARL-44重型坦克樣車出爐算起，到AMX-30主戰坦克的服役，法國人總共花了20多年的時間。