人質解救員的一天

馬丁·邁克爾是矽谷的一位警官，他的日常工作就是解救人質。這篇文章是他日常生活的一個縮影。

一天早晨，我和一位同事兼老友一起去喝咖啡。

我們聊著家庭，退休計劃，以及年輕時喜歡在對方身上玩的把戲。

過去某一天，我朋友怎樣撬開了某一位同事的鎖，怎樣給他換了一件明顯更小几號的工作服，當不明狀況的同事抱怨他怎麼莫名其妙變胖了許多時，我們又是怎樣笑了好幾天。

這時閑聊被一陣警用傳呼機聲音打斷了：在一個臨時住房中，一位青少年拿著刀挾持了他母親——這意味著我們需要回去工作了。

在趕過去的路上，更多信息從傳呼機上傳了過來。

這少年是一個非裔美國人，189厘米高，100公斤重。他母親逼著他去學校時，他抓起了廚房裡的一把匕首，威脅著要捅她。

我來到現場後，發現那位母親正和一名警員揪在一起，那個少年把自己堵在了公寓里，門被用傢具堵了起來。一位警員隔空對著少年大喊，讓他把匕首放下然後出來。

隊員跟我反饋，少年一直高舉著匕首，並威脅著說誰靠近就捅誰。

那位母親也開始變得偏執和暴力了起來，並擋住警員不讓他們進到屋子裡，也不讓他們和她兒子直接溝通，她堅持要由她來進行傳話。

我最後終於想辦法讓這位母親冷靜了下來，但她馬上又換了個說法，說她兒子從來沒有威脅過她，他拿著刀只是想傷害自己而已。

面對著這兩個說法，每一個都涉及到了一把匕首和一系列歇斯底里行為，我迅速和警員們又過了一下事件經過，並做出了一個計劃：「我們用盾牌護著一個談判員過去和那少年談判，無論發生任何情況，我們的人絕對不能進入那房間。我們要把這件事當成一件心理健康干預案來處理，而不是當成一個犯罪事件。」

因為那位母親的反應很可能會刺激到她兒子，我花了相當長的時間來確保她能冷靜下來。

她整個人充滿了一種憤怒、恨意、多疑和幻滅交織混雜的情緒，不僅是對我們，也是對她的兒子。她不停地重複著，30年前她是如何被警察們不公平對待的，完全忘了我們來這裡是為了幫她——是她打了電話我們才過來的。

我不斷地向這位母親解釋著，我們來這裡是為了幫助她解除危機，確保她和她兒子的安全。

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我返回去查看談判員們的進展。站在警員們身後，我聽到談判員們正努力讓少年投入到對話中，他們試圖把他的注意力從被認為是他情緒爆發導火線的他母親身上引開。

除了讓他煩擾的話題，他們基本上什麼都聊，他們聊他喜歡的樂隊，他喜歡的音樂……

而在一般的人質解救事件中，我們通常都會在談話中把嫌犯慢慢引到窗戶邊，盡量讓他們遠離人質，然後進入狙擊手的射程之中。

作為那片區域上職位最高的警官，這場人質危機對我來說是壓在心頭的一個重擔。如果我失敗了，我的警官生涯基本上也走到盡頭了。

如果我制定的計劃有問題，我們跟人質的距離太近或太遠，從而不能進行有效談判，如果少年把威脅付諸行動，如果那位母親的尖叫聲刺激了她兒子的暴力行為，他和/或某一位警員可能會因此而死掉。

一個簡單的暴力行為，最後可能會造成多人死亡，光是這個想法就足夠讓我懊惱了。

在超過一個小時的談判之後，談判員讓少年逐漸冷靜了下來。

少年丟下了匕首，但拒絕走出房間。在場的警員建議，在少年改變主意之前我們趕緊衝進去，越過少年設的障礙，撿走他丟在地上的匕首。

我再次跟他明確了這一點：「我們絕對不能進去，讓那孩子自己出來。這太危險了，如果他還有另一把匕首，或者當我們向他靠近時，他又試圖撿起了地上的匕首，最終都會釀成一場悲劇。」

最後那少年終於慢慢從房間里走了出來，危機解除了，他被送到了醫院接受心理治療。在我值勤的這一天，不會再有什麼死亡威脅或暴力行動了。

在接下來的幾個月里，談判員一直在做著那位母親的工作，勸她讓自己的兒子接受心理諮詢。也許是為了表示對警察的蔑視，也許是為了挽救自己的臉面，她拒絕讓自己的兒子接受任何心理諮詢。

最後，那天讓少年保住性命的秘訣是什麼？我的回答是：耐心，正確的策略，以及運氣。

而現在該幹嘛？繼續工作。

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