基因工程小麥用昆蟲信息素驅趕蚜蟲

《科學報告》發表的一篇名為The first crop plant genetically engineered to release an insect pheromone for defence的文章，研究提出一種利用昆蟲信息素控制農作物蟲害的新技術。來自英國洛桑研究所的John Pickett和同事利用基因工程技術，在一種六倍體小麥上成功合成出(E)-β-金合歡烯（Eβf），該物質為多種蚜蟲蟲害的警報信息素。

滴加Eβf溶液和改造小麥提取物一分鐘後，蚜蟲群中做出反應的比重。

Bruceet al.

昆蟲信息素是一種新興的農作物蟲害控制手段，但在實際應用中，揮發性和不穩定性是兩個影響控制效果的重要因素。在農作物自身表達合成信息素的基因，是解決這些問題的有效途徑。

覓食的蚜蟲在不同小麥株上行動的時間。

Bruceet al.

John Pickett和同事從薄荷上提取一段基因序列，該序列上有一個靶向質體的氨基酸序列，包含或不包含合成前體焦磷酸金合歡酯的基因序列。他們將這段基因序列整合入六倍體小麥基因中。穩定轉化且無其他可見表現型的小麥可產生純的Eβf，但是需要使合成的基因定向在質體上。在實驗室行為檢測中，經基因工程操作的小麥成功驅趕了三種穀物蚜蟲，並使一種寄生天敵的覓食增加。儘管這些研究在蚜蟲控制上顯示出客觀的前景，但在單一或雙重構建的田地實驗中都沒有顯示出蚜蟲減少或寄生天敵增加的跡象。作者指出，這次研究中，昆蟲數量較低，天氣條件不穩定，還需要進一步在植物上實驗和模擬警報信息素的釋放。