日本這家神社的後面，隱藏著宛如仙境的聖泉

在大多數方面，鹿島神社看起來與日本其他數百家神社沒什麼區別。這座神社歷史悠久，建立於1300多年前，就目前的建築風格而言，如木質結構和彎曲屋頂，這裡顯然是一個典型的日本神道教朝聖地。然而，如果你有機會繞到神社之後的話，你就會在此看到宛如仙境的場景。

這片水域被稱為Mitarashi Ike，或「御手洗池」，池水由一眼向上井噴的地下泉水供給。相傳在很久以前，這眼泉水在一個夜晚突然冒了出來，並且多年來從未乾枯過，哪怕該地區遭受乾旱也不例外。

鹿島神宮的布局如今與建立之初早已大相徑庭，原來的「御手洗池」位於信徒們通往神社之路的盡頭。在進入神社之前，他們將使用池塘的水來清潔自己的身體與靈魂，這與神道教信仰中水的凈化屬性相符合。

到了今天，遊客們都會在鹿島神社大門附近的獨立站點凈化自己。這倒不是說池水不再受人待見，而是因為它如今已經成了美麗錦鯉的棲息地。

不過，「御手洗池」每年仍然會提供一次凈化生靈的服務。屆時，信徒們會紛紛脫下纏腰布蹚入水池中，一起進行誦經祈禱。參加者往往需要特別虔誠，至少也得需要點勇氣，因為儀式總是在2月初舉辦，那時日本的溫度還處於嚴寒之中。

如果你不想經歷這麼刺激的體驗，也可以在一年當中的其他日子前來，靜靜地凝視這片和平而神秘的水域。