NASA一次發現7顆「地球2.0」,可能有外星生命存在!
宇航屆「網紅」NASA又搞了個大新聞。
當地時間22日,NASA在華盛頓總部召開的新聞發布會上宣布:
我們又雙叒叕發現了7顆「地球2.0」,可能都有水,其中有3顆還位於宜居帶!
具體來說就是,NASA通過太空望遠鏡在位於距地球約40光年的水瓶星座內發現了7顆繞同一恆星運行的類地行星,其中三顆已確認位於宜居帶,很可能含有液態水。
這可是科學家們第一次發現這麼大一組繞一顆恆星公轉的類地行星。因研究人員最早是使用位於智利的Trappist望遠鏡發現到這顆恆星的,這顆恆星被命名為Trappist-1,這個星系則叫Trappist-1星系。
外事兒(微信ID:xjb-waishier)發現,為了慶祝找到這串「地球2.0」,連谷歌都「蹭熱點」在首頁塗鴉用上了萌萌的動圖。
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所以,這個發現意味著什麼?
我們先來了解下科學家們是怎麼發現這個星系的。
這個重要發現由比利時列日大學牽頭的國際小組完成。其實早在去年5月,研究人員用太空望遠鏡對Trappist-1進行觀察後發現,Trappist-1每隔一定時間會變暗,這說明有物體會定期經過Trappist-1。
科學家們通過計算和分析,終於確定了Trappist-1周圍存在3顆行星,並且發現最接近Trappist-1的兩顆行星的大氣環境與地球、金星和火星相近。
科學家們再通過地面望遠鏡和更強大的「斯皮策」望遠鏡等設備結合觀測,最終發現了7顆行星,並確定了該星系軌道周期、各行星與Trappist-1間的距離以及行星的半徑和質量。
我們再來看下Trappist-1與太陽系的對比圖。
從外觀上來看,這7顆行星的大小跟地球的差距並不大;從運轉軌道來看,儘管它們與Trappist-1的距離比太陽和地球的距離要小得多,但與8顆行星圍繞太陽公轉也非常相似。(圖中Trappist-1星系的軌道放大了25倍)
這簡直是太陽系的縮小版嘛!
最最重要的是,這7顆行星上可能都存在液態水!而有液態水就意味著可能會有生命體!
其實,包括NASA在內的各國天文機構近幾年陸續發現過成千上萬顆類地行星,但真正被稱作「地球2.0」的少之又少。
一次發現7顆,還有3顆位於宜居帶,難怪天文學家和網友們都為此歡呼雀躍。
美國太空望遠鏡科學研究所天文學家妮可·劉易斯已迫不及待要對這一星系展開研究,「我從未預料到會有這樣的事情發生,這已超出我的想像」。
NASA科學任務委員會副主席托馬斯·祖爾布臣興奮地表示:
科學最重要的問題就是回答「我們是不是唯一的生命體」,在宜居帶首次發現如此多的行星是邁向這個目標的重要一步。
CNN的報道則稱,從研究的角度來看,這是一個很好的機會,為我們探索太陽系外的生命提供了最佳的研究目標。
這是否說明人類移居外星成為可能?
還早著呢。首先要解決的是距離問題。
40光年什麼概念?按照現在噴氣式飛機的速度,人類需要4400萬年才能到達Trappist-1星系。即便未來造成光速飛船,也需要40年。
北京天文館館長朱進也告訴外事兒(微信ID:xjb-waishier),即使人類最終能發現和地球居住環境一樣的星球,因為技術條件的限制,我們也無法把地球上這麼多人帶到該星球上去。
那這個發現到底有什麼意義?
國際財經網站Quartz的記者Akshat Rathi的一段話很具有代表性:
這項發現之所以重大,不是因為一次就找到了這麼多類地行星,因為我們早就發現數百個類地行星了;也不是因為Trappist-1離我們如此地近,NASA去年發現的一顆類地行星距地球才四光年。Trappist-1星系如此重要,是因為它是一個能讓我們加速發現外星生命的試驗地。
話說這幾年,NASA總能隔段時間就搞個大新聞。
在這次這次宣布發現Trappist-1星系前,NASA特意在官網發布了預告,吊足眾人的胃口。
為什麼又是NASA?
朱進對此認為,一方面這與天文學科本身特點有關,學科研究範圍大,是整個宇宙,因此大發現數目較多;另一方面,NASA十分關注利用媒體進行宣傳,因此新發現的曝光度較高。
不得不承認,NASA在自我營銷上確實很有一套,每次大新聞都會吸引來媒體與網友們的廣泛討論,沒少在媒體上刷存在感。
外事兒(微信ID:xjb-waishier)還注意到一個有意思的現象。Trappist-1星系的發現促使網友們在社交媒體上狂歡,特朗普則不幸躺槍。
Trappist-1的這7顆行星已經被加入「旅行禁令」名單。
諷刺特朗普之前發布的「禁穆令」,7國普通公民90天內無法入境美國。
特朗普:相比奧巴馬,我當總統期間有更多的類地行星被發現。
NASA發布消息稱,他們未能在白宮中發現智慧生命。
笑歸笑,不管怎麼說,NASA這次的新聞足夠大,我們期待未來有更多的發現。
撰文丨白金玉編輯丨昌老師
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