這東西竟然有如此大的誘惑力，宋朝多位皇帝至死都不曾放手？！

家天下是君主制的本質，世襲制則是確保家天下的前提。然而，至高無上的皇位，自君主制形成以來，始終是各種力量逐鹿問鼎的禁臠。

宋代汲取了前代教訓，確立了祖宗家法，有效防範大臣、武將、女後、外戚、宗室、宦官等各種勢力的專權獨裁。

然而，前文已述，在皇帝纏綿病榻時，祖宗家法往往形同虛設。而皇帝病危淹滯之際，由於君主自身原因，加上權臣與女後的干預，也會催生皇位危機。

君權的巨大誘惑，讓宋代多位皇帝即便痼疾纏身，依舊死不放手。

宋英宗直到病重失語時，對請立皇子的臣下奏議，仍然老大不快。彌留之際，重臣韓琦遞上紙筆，請「早立皇太子，以安眾心」，這才寫下「立大王為皇太子」。韓琦請他親筆註明名字，他吃力添加了「潁王頊」三字。唯恐變生不測，韓琦提醒趙頊「朝夕勿離上左右」，皇位這才順利傳給了宋神宗趙頊。

宋哲宗晚年夙痾不起，他明明沒有兒子，卻始終不立儲君。撒手人寰後，向太后聽政斷事，確定在神宗諸子中遴選新君。她否定了宰相章惇先後提出的兩個人選，認為端王最合適，章惇以為端王輕佻，不宜君天下。太后強調先帝就是讓他繼位，究竟是哲宗遺言，還是她自作主張，也就不得而知。於是端王繼位，他就是後來將北宋王朝推向靖康之變的宋徽宗。

紹熙末年，宋光宗的精神病越發厲害，宰相奏請立儲，他先是斥罵「儲位一建，就會取代我」，繼而御批「歷事歲久，念欲退閑」，卻不表態究竟立儲，還是禪位，令宰執無所適從。

太上皇駕崩，他拒絕出主大喪，政局變亂迫在眉睫。萬不得已，在太皇太后吳氏（宋高宗皇后）贊同下，才擁立了宋寧宗。為了遮醜，還將這次皇位傳承危機標榜成「紹熙內禪」。

在位君主宿疾在身仍不立儲，自然容易伏下傳位危機，但即便預立了儲君，在老皇帝淹病滯疾之際，皇位之爭仍會在內廷外朝暗流涌動。

宋太宗在高梁河之戰中箭染疾年年必發，至道元年（997）更見嚴重，為防諸子日後爭位，便冊立第三子趙元侃為皇太子。

兩年後，太宗病危，李皇后打算謀立其長子趙元佐（即前文論及的精神病患者），宦官王繼恩與外朝參知政事李昌齡、翰林學士胡旦結成了擁立趙元佐的聯盟，有意隔開皇太子與宋太宗。

重臣呂端入宮探疾，見太子不在，便密派親信讓他即刻進宮。太宗撒手，李皇后主張「立嗣以長，順理成章」，呂端反駁道：「先帝立太子，正為今天。豈容另有異議！」在呂端的堅持下，奉皇太子登位，他就是宋真宗。

宋神宗病篤，其同母弟雍王趙顥有覬覦皇位的跡象，與異母弟曹王趙頵經常出入宮禁，甚至要求留宿大內。神宗「疾不能言，但怒目之而已」。宰相王珪、蔡確與朝臣邢恕也與二王暗通聲氣。

宋神宗憂慮長子年僅10歲，擔心身後「皇位須得長君繼為之」，儘管打算自立皇太子，卻已說不出話，寫不成文。臨死前四天，宰執在病榻前奏立其長子為皇太子（即宋哲宗），他只能「聞言首肯泣下」。這才使奪位之戰大局砥定。

北宋重臣恪守祖宗家法，多次化解了皇位危機。及至南宋，權相替代重臣，傳承危局在中後期一再重現。

而宋寧宗病危之際，權相史彌遠李代桃僵，最讓人扼腕嘆息。宋寧宗膝下無子，晚年立太祖十世孫趙竑為皇子，自以為就算完成了國本大計。

他的昏昧在於，分不清皇子與皇太子的根本區別：皇太子是唯一的皇位繼承人，而皇子不是唯一的，未必就是當然的儲君。

得知趙竑不滿自己專斷朝政，史彌遠別有用心提議為寧宗已故堂弟沂王立嗣，推薦了太祖另一位十世孫貴誠。眼看宋寧宗病得危在旦夕，史彌遠矯詔改立貴誠同為皇子，賜名趙昀，讓他的地位與趙竑在伯仲之間。

然後，一邊宣召趙昀入宮，一邊脅迫寧宗楊皇后配合其廢立。安排停當，這才宣趙竑上朝，聽預先炮製的「遺詔」，宣布趙昀即皇帝位，他就是宋理宗。

史彌遠從此完全拿捏住新君，繼續做穩他的權相，繼而趙竑迫害致死，南宋歷史進一步跌入了深淵。

史彌遠利用宋寧宗智力駑駘，出於一己的權欲，將其玩弄於股掌之間，甚至敢冒天下之大不韙，偷梁換柱，變易儲君。就皇帝疾病影響政局而言，這也許是兩宋史上最怵目驚心的案例，而凸顯的卻是君主專制與生俱來的制度弊病。

這一先天弊病的癥結在於，既然君主專政的歷史命運最終取決於君主一人，當這「在予一人」沉痾不起，王朝的前途就可能岌岌乎危哉！

本文摘自《從陳橋到厓山》虞雲國，九州出版社出版

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