央視報道「發現世界第八大洲」竟然是假新聞？

最近，央視報道稱在澳大利亞東邊發現世界第八大洲——「西蘭迪亞」（Zealandia）。這塊大陸有490萬平方公里，雖然其94%的面積都在太平洋之下，但卻儲存著價值數百億美元的礦藏。

新聞中還說，它具備大陸所需4個特徵，包括存在不同類型岩石，比洋殼地域更高的相對海拔等。（新聞見：科學家宣稱發現世界第八洲 94%面積在水下）

那事件的真相究竟如何呢？

且看分解。

在南太平洋海上，有一座沉沒在海底的神秘城市——拉萊耶。

拉萊耶是一座無比龐大的城市，全部沉在海底，只有一座巨石堡壘露出水面，克蘇魯就沉睡在那裡。城市的構造與未來派藝術相仿，建築物的結構都是反常的，與歐幾里德幾何學完全相悖。其前所未見的空間結構和維度尺寸，會使人產生強烈的厭惡感。

克蘇魯是從外星球飛來地球的邪神，屬於舊日支配者之一。由於星位錯誤，亦或舊神所為，他被封印在拉萊耶古城中，處於假死狀態，無法活動，但絕不是真正的死亡，而會不斷地做夢——海水屏蔽了這種精神波動，但世界上那些具有藝術天賦、精神敏感的人或神經異常者常常能感覺到這種波動，從而在他們的夢中出現克蘇魯和利耶城的形象，最終導致重病、昏迷乃至發瘋。

據說，一旦星位正確，克蘇魯就會蘇醒並與利耶城一起浮出海面，人類就會滅亡。

以上內容，出自霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特在克蘇魯神話中關於「拉萊耶」的描述。克蘇魯神話本身體系龐大，設定陰暗恐怖，不在本文討論範圍。筆者想說的是，拉萊耶的位置被設定為南緯49.51，西經128.34，似乎距離本次被發現的「西蘭迪亞」大陸位置也不遠……

作為一個科學嚴謹/講道理的公眾號，你以為我們只會講恐怖故事啦。

當然不是！

那麼問題來了，「西蘭迪亞」真的是第八大洲嗎？

首先，我們來看下這篇新聞是怎麼來的。

2017年初，Nick Mortimer和他的團隊在GSA Today上發表了一篇關於Zealandia: Earth』s Hidden Continent的文章。

文章措辭非常嚴謹。Mortimer在文章標題中將西蘭迪亞稱為被隱藏起來的大陸。並在摘要中寫道：西蘭迪亞獨立於澳大利亞，並且面積巨大，是將其定義為大陸的有力證據。還進一步縮小範圍到：將西蘭迪亞作為一個地質意義上的大陸，而不是一個大陸群島，大陸碎塊，或者碎條的集合，能更準確地描述地球此區域的地質情況。

接著，一個所謂的科學記者Alexandra Witze殺了出來。Alexandra Witze用她自己的「方式」，灌水了一篇科學新聞，並且用了一個驚悚的標題：地質學家偵查到了第八個大陸，西蘭迪亞。

然而，當你打開這篇科學記者的報道，你會發現下面只有一篇參考文獻：就是Mortimer發表的這篇。也就是說，她有一多半的可能只看了這一篇文獻，採訪了幾個學者，截取了幾句話。並且把地理和地質意義上的大陸概念弄模糊「沒有公認的大陸定義」，然後「不經意間」將西蘭迪亞就稱為了第八塊大陸。雖然她擁有MIT geology的學位……卻沒法掩蓋她將地理和地質混淆的故意，以及一個標題黨記者灌水的遠大志向……

最後，中國人登場啦，將Continent直接翻譯成了洲。這下再也翻不回去了……

吐槽完畢，讓我們先來確認下大陸和大洲的定義（英文中都是continent）。地理上的大陸定義是面積大于格陵蘭的陸地；然而地質上的大陸的定義與地理上的並不一致。這是因為地質是時間和空間的二維概念。

關於地質上的獨立的大陸定義，又是一個很有趣的問題，然而，總體上來說需要滿足以下幾個條件：

1.首先要有一定面積的大陸地殼（具有大陸的性質）；

2.與其他大陸之間存在明顯的地質和地理分隔（空間差異）；

3.要有相對獨立的地質演化歷史（時間序列差異）。

三個條件的權重並不一致，滿足前兩個就可以勉強稱為大陸。當然要讓大多數人信服還需要滿足最後一個條件。

那你或許會問，淹沒在海水下的也能成為大陸嗎？

是這樣的，整個地球的岩石圈都是一塊一塊拼起來的（板塊構造學說）。這些板塊分成兩種主要類型，一個叫「大陸板塊」，一個叫「大洋板塊」。但是，這倆不是按照海陸分的，而是按照內部物質成分區別的。

為啥呢？

因為海平面會變。大規模的海平面變化可能幾萬年十幾萬年就來一輪，但底下的板塊還是那些。

所以我們不能被表象騙了。既然是地質研究，就得搞清楚這些石頭的本質。因此，大陸板塊的關鍵特點是「岩石圈中這麼一類成分集合體：它們在化學成分上硅鋁比較豐富，鎂鐵比較貧乏。在礦物成分上，相對富集長英質礦物（如長石、石英等），玄武質礦物（以橄欖石、輝石等為主）的比例則相對較少。」

從Mortimer發表在GSA today上的文章來看，他們基本在整個西蘭迪亞都搜集了前人的岩石地化數據，證實其確實存在大陸地殼岩石基底。

所以，基本上確定了這確實是一個大陸地殼。只要其與其他大陸之間存在分隔，並且滿足具有一定面積這一條件，那麼稱呼其為大陸也是可以的。而這，就牽涉到其邊界的確定。

確定與現有大陸的分隔，主要看有沒有洋殼分隔，確定古大陸的邊界，主要看古洋殼閉合留下的縫合帶以及古大洋演化過程中形成的增生型造山帶。

論文通過過去幾年的累積研究認為，西蘭迪亞和澳大利亞其實是有洋殼分割的，算算總面積趕上澳洲的一半，已經可以和別的大陸比拼一下了。所以，論文匯聚總結了這些數據，提出應該正式賦予它大陸（或者大洲）之名。

至於第三點，是一個相對難以界定的標準，目前還存爭議。因此，整個事件可以看成是西蘭迪亞從澳大利亞疑似升級為一個獨立大陸的事件。

最後，還要糾正個常識問題。我們平時說的七個大洲是亞洲、非洲、北美洲、南美洲、南極洲、歐洲和澳洲，但是對地質學而言，亞歐是一體的。所以真正的地質學家會說西蘭迪亞是「第七個地質意義上的大陸」。

當然，這樣的標題是不會吸引媒體蜂擁而至的，所以這個事件本質上來講，充其量也就是個科學界的標題黨新聞。

參考文獻：

1，Mortimer et al. 2016. Zealandia: Earth』s Hidden Continent. GSA Today, 27, doi: 10.1130/GSATG321A.1

2，https://zh.wikipedia.org/wiki/拉萊耶

3，知乎用戶Tony Soup、Granulite回答

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