操作失誤 世界唯一金屬氫消失

2017年年初，哈佛研究團隊成功將常態為氣體的氫，經由高壓下打造出有史以來第一塊金屬氫；然而在近日一次操作失誤中，這塊獨一無二的金屬氫，恐怕變回氣體，消散在空氣中。

希拉德·亨廷頓（Hillard Bell Huntington）與尤金·維格納（Eugene Wigner）在1935年提出理論預測，在250000個大氣壓下，氫原子核會失去對電子的束縛能力，可能呈現金屬狀態。

2017年1月26日，哈佛物理學家席維拉（Isaac Silvera）與狄亞斯（Ranga Dias）在《自然》期刊發表論文，稱利用鑽石高壓砧法，以3250萬公斤的力施加在6.5平方公分的氫上進行壓縮，強度超過地心壓力，成功製造出金屬氫。這是有史以來第一塊，也是唯一一塊的金屬氫。

金屬氫由於可望在室溫中作為效率極高的超導體，十分珍貴。這同時也是高壓物理科學界追尋的聖杯。

然而根據《獨立報》報導，在2月22日，因為操作失誤，這塊唯一的金屬氫已經消失。

這塊金屬氫夾在兩顆微小的鑽石之間，處於超越地心的壓力、逼近絕對零度的溫度。但當研究人員使用雷射測試壓力值時，在一聲喀嚓聲後，其中一邊的鑽石粉碎成末。 金屬氫也就此消失。

席維拉稱，他從未看過鑽石粉碎成這樣，看起來就像小蘇打粉，無法相信那曾經是鑽石。

金屬氫的消失，推測可能是隨著鑽石的粉碎而遺落；另一可能是因為金屬氫本身極不穩定，回到室溫及普通壓力下，重新變回氣體。

不過這一事件也引起其他物理學家的質疑，認為席維拉等人或許根本不曾成功打造出金屬氫，可能誤把護住鑽石的鋁片錯當金屬氫；席維拉本人堅定表示，那毫無疑問是金屬氫，也對於各項測量數據完全有信心。