對越作戰時臨陣換將讓「他」上，看他背後做的工作，越南不輸都難

於1979年1月1日，中央軍委發布了命令，武漢軍區司令員楊得志和昆明軍區司令員王必成對調，讓楊得志出任昆明軍區司令員。當時，為了打好對越自衛反擊戰，王必成已經率部進行了2個月的作戰準備，臨陣換將，出乎很多人意料。楊得志當時還正在北京開會，於1978年12月31日晚突然接到了中央軍委通知，前往人民大會堂連夜開了會，被臨時授命。

楊得志接受中央軍委的任命之後，深感責任之重大。1979年元旦一大清早，他就出門先後拜訪了葉劍英、徐向前、聶榮臻等幾位老帥，向他們彙報了自己的想法與決心。老帥們都很了解楊得志，對他指揮作戰的能力也十分放心，都給予了充分的肯定與鼓勵。1月2日，楊得志又去了副總參謀長楊勇家探望。楊勇當時在協助鄧小平主持總參謀部的日常工作。楊勇認為這次作戰任務也非「老楊哥」莫屬，並表示了總參一定盡全力支持楊得志。

1月3日，楊得志乘專機先飛回了武漢，以最快的速度處理並交代了軍區的一些重要事務。1月7日上午，乘專機飛赴昆明軍區，和王必成進行工作交接，並聽取了情況的介紹。為儘快熟悉情況，楊得志當天下午就去昆明軍區前進指揮部進行視察，聽取了前指領導關於對越作戰準備情況等彙報，會議一直開到了深夜才結束。

這次自衛還擊作戰是人民解放軍在亞熱帶山嶽叢林地形上的首次的大規模軍事行動，以前並沒有太多經驗，任務十分艱巨。楊得志在指揮部根本坐不住，決心要親自到邊境上去深入了解情況。他從1月8日起，帶領軍區幾位領導與軍區機關有關部門人員連續到各個攻擊地點勘察地形，聽取了部隊彙報，研究了作戰情況，修訂了作戰計劃，晝夜連續的緊張工作。1月14日，楊得志又親自陪同楊勇、何正文副總參謀長等領導到實地勘察邊境形勢。2月17日，對越自衛反擊戰正式打響了。

開戰前，楊得志在昆明軍區做了大量戰役準備工作，開戰之後又日夜關注戰局，運籌兵力調配。他本來就患有嚴重的胃病，多日的高度緊張與疲勞，又加上雲南海拔較高，楊得志的身體終於支撐不住了。2月25日夜裡，楊得志頻繁腹瀉便血。到了26日凌晨，已經失血過多，呼吸也十分微弱，醫生報了病危。26日上午，中央軍委派解放軍301醫院專家組乘專機飛抵達雲南，將其秘密接回北京解放軍總醫院進行治療。

27日，楊得志的病情剛剛基本穩定了，還沒脫離危險期，就催著讓秘書把電話架到了病床前，以便隨時和前線聯繫。醫生不讓他多說話，他就讓秘書不斷彙報前線的情況。3月中旬，對越作戰部隊分批回撤了。3月16日，對越作戰部隊已經全部撤出越南境內。楊得志在醫院再也躺不住了，堅持請求要回昆明親自迎接指戰員們的歸來。軍委領導最後也同意了他的請求，派專機帶上了301醫院專家組，陪同楊得志再飛至昆明，迎接了凱旋的將士們。