二戰此役爭奪最激烈，場面最血腥，一國在絕望聲中被撕開「褲襠」

二戰經歷了無數大小戰役，而爭奪最激烈、場面最血腥的要算沖繩島戰役了。沖繩島是琉球群島的最大島嶼，位於日本和中國台灣之間，北距九州630公里。面積約1220平方公里。人口約46萬，日軍建有四個機場，是重要的海空基地。

對於日本，沖繩島一旦失守，沿海地區的制海權、制空權將悉數喪失，日本賴以維持生存的通往東南亞的海上交通線將被徹底切斷，因此日軍自1944年7月就開始重點加強沖繩島防禦。對美國來說佔領沖繩島是征服日本的破門之舉。

1945年1月，守備琉球群島日軍軍長牛島滿制定了將美軍誘至縱深地區，憑藉預設陣地將其消滅的作戰方針。日軍在沖繩島上的兵力共約十萬人。集中了陸海軍總計達2990架作戰飛機，部署有數百艘自殺摩托艇和人操魚雷在周邊海域。

1945年1月3日，美軍參謀長聯席會議批准了沖繩島作戰計劃。美軍計劃登陸前，先以航空兵對日本本土、琉球群島和台灣等地的日軍航空基地進行大規模襲擊，以削弱其航空兵的力量。

從3月9日起，美航空隊司令李梅少將為提高對日本軍事工業的轟炸效果，使用大量燃燒彈轟炸戰術，當晚334架B—29在東京投下了近2000噸燃燒彈，將東京42平方公里城區化為一片廢墟，建築物被毀25萬幢，一百餘萬人無家可歸，平民死亡達8.3萬人，傷10萬人，破壞程度毫不亞於原子彈。隨後對名古屋、大阪、神戶等城市進行大規模轟炸，至3月19日共出動B—29約1600架次，投擲燃燒彈近一萬噸，使日軍飛機製造廠嚴重受損。

3月18日，第58特混編隊對九州各機場進行突擊。日本海軍第五航空艦隊司令宇桓纏海軍中將指揮193架日機對美軍艦隊發起攻擊，所幸三艦傷勢都不重。日機則損失161架。

3月26日至31日，尼米茲指令第二十一航空隊轟炸日軍在九州的各機場；戴約少將指揮的第51特混編隊炮擊沖繩島；德金海軍少將指揮的第52特混編隊第一大隊的護航航母與英軍航母協同作戰，共同對先島群島和台灣北部的機場進行壓制性轟炸。空襲給日軍航空兵力和機場設施造成了嚴重損毀。日軍駐九州地區主力部隊第五航空艦隊已無力組織大規模作戰。

4月1日，美軍在沖繩島東南海岸順利登陸，一部開始向東推進，以切斷日軍防線。4月4日，美軍佔領島中部地區，將日軍防線一分為二。

4月6日至6月22日，日軍發動了十次菊水作戰，出動飛機7851架次，其中自殺機2423架次，雖被擊落4200餘架，但給美軍造成了巨大損失，共擊沉美軍軍艦33艘，擊傷360餘艘。期間，日軍「大和」號戰列艦、「矢矧」號巡洋艦及8艘潛艇被擊沉，聯合艦隊徹底覆沒。

沖繩島地面戰鬥在4月8日前比較順利，直到4月8日才開始遇到日軍頑強抵抗，每一個坑道，甚至每一塊岩石，美軍都必須經過多次血戰，才能奪取下來，至4月21日美軍才肅清日軍全部佔領沖繩島北部地區。

5月8日，納粹德國宣布戰敗投降，沖繩島上的激戰仍在進行。美軍依靠噴火坦克開路，不少渾身著火的日軍衝出陣地，抱住美軍士兵同歸於盡，美軍前進每一米都非常艱難，面對日軍更加瘋狂的抵抗，美軍還以更猛烈的炮火，日軍雖然只剩下三萬餘人彈藥幾盡，但仍是死戰不退。

直至6月23日凌晨四時，牛島滿見大勢已去，脫下軍裝，換上和服，與身邊的參謀喝完訣別酒，然後剖腹自殺。他的參謀長及一些軍官也隨之集體自殺。但日軍零星抵抗仍在繼續。直至7月2日，尼米茲才正式宣布沖繩戰役結束。

此役以日軍失敗告終。日軍死亡9萬餘人，被俘7400人，島上居民死亡約10萬人，損失飛機7830架，艦艇被擊沉16艘、擊傷4艘。美軍傷亡7萬餘人，損失飛機763架，艦艇被擊沉36艘，擊傷368艘。這是美日兩軍在太平洋島嶼作戰中規模最大、時間最長、損失最重也是最後一次戰役。美軍佔領沖繩島後，打開了日本的門戶，加速了日軍末日的到來。