中國曾被叫做「東亞病夫」，那麼有沒有「西亞病夫」呢？

（圖）奧斯曼土耳其帝國陸軍

眾所周知，中國在近代曾被叫做「東亞病夫」，那麼有沒有與之對應的「西亞病夫」呢？正所謂有東邪必有西毒，在世界史上，還真有這麼一個西亞病夫，那便是曾經令歐洲為之膽戰心驚的奧斯曼土耳其帝國。

與中國一樣的是，當時的這個帝國也嘗試了一系列改革維新，譬如1908年的青年土耳其黨革命。

眾所周知，大清國也曾改革維新，第一期是曾國藩、李鴻章等人發動的洋務運動，第二期則是所謂的「百日維新」，整體而言，前者多少取得了一些實績，而後者則是完全的失敗。此後，大清國便陷入了革命狂潮之中，直至1911年的辛亥革命。

那麼，土耳其又如何呢？

雖然距離西方比大清近太多，但改革維新也一樣艱難。當一位土耳其蘇丹試圖推行歐洲式的軍事改革之際，一場政變爆發，蘇丹被殺。

而在大清國洋務運動轟轟烈烈的1876年，另一位土耳其蘇丹也試圖實行君主立憲制，召開帝國議會，然兩年之後便封禁，之後雖再度召開，卻有名無實。

隨後，便是沙俄在北方的步步緊逼，土耳其在黑海北岸領土全部喪失；至於非洲北部的領地，首先是阿爾及利亞和突尼西亞被法國奪走，接著是埃及被英國奪走，利比亞被義大利佔領，如果單以喪失領土面積而論，奧斯曼的危機顯然遠甚於同一時期的大清。

1889年，當時世界主流輿論還在看好大清會因洋務運動而獲得復興之際，日本的在華間諜卻向政府報告，認為大清「上下腐敗已達極點」，根本不存在復興可能，而是徹底地走向滅亡。

（圖）奧斯曼土耳其帝國歷代蘇丹

也就是在這一年，土耳其卻成立了一個被歐洲人稱為「青年土耳其黨」的團體，他們的主張是在保持「奧斯曼帝國領土完整」的前提之下反對專制。

1897年，當大清國陷入列強的瓜分狂潮之際，這個「青年土耳其黨」發動了一場軍事政變，然而慘遭失敗，一部分黨人被處死，一部分則被流放。

此後這個「青年土耳其黨」便採取了與中國的革命黨相似的方式，那就是在軍隊中發展組織。終於到1909年，也就是中國辛亥革命前兩年，成功發動了一場屬於土耳其的資產階級革命。

此後，從1909年到1911年，青年土耳其黨便成為帝國的執政黨——從這個角度而言，奧斯曼帝國的近代化領先於大清。

然而，青年土耳其黨未能及時阻止奧斯曼帝國的衰落，西亞病夫的頹勢似乎難以改變，面對如狼似虎的俄、奧等國，土耳其人唯有一個機會，那就是尋找一個強勢大哥。

這個大哥，當時有兩個可能，一是大英帝國，另一個便是德國。在此前的克里米亞戰爭中，土耳其就曾因獲得英、法的支持而成功挫敗了沙俄的入侵，而且他的海軍建設也多數有賴於英國。但青年土耳其黨人最終還是選擇了德國，這首先因為大英帝國的傲慢（英國人顯然認為土耳其不堪一擊，與其拉攏土耳其還不如把它當作送給沙俄的禮物），其次則是德國的積極拉攏，造成土耳其的陸軍親近於同盟國一方。

但是，當一次大戰爆發之際，土耳其實際上依舊猶豫不決，外交官們顯然認為保持中立是最佳選擇，而軍官們則傾向於親德。關鍵在於英國的海軍大臣丘吉爾（也就是後來二戰的英國救星），他認定土耳其一定會倒向德國，屆時英國為土耳其打造的軍艦就會成為自己的敵人。於是丘吉爾乾脆來了個扣押沒收，將土耳其訂購的軍艦劃入英國旗下，顯然這一強盜行徑徹底激怒了土耳其，而德國人呢？則慷慨大方地宣布，將把一艘位於地中海的軍艦賣給土耳其，作為某種補償。甚至在1914年8月，正在戰爭中的德國還將一批黃金慷慨贈與土耳其。於是同年年底，土耳其便宣布加入德國一方，向英法俄宣戰。

（圖）第一次世界大戰土俄交鋒

而中國呢，一直到三年之後，才由北洋政府宣布參戰，而鑒於當時的形勢，中國也沒有理由做出別的選擇，加入協約國，這是唯一的可能——而實際上，雖然宣戰，中國軍隊也從未出現在一戰的戰場之上，而是派出大量民工，承擔了協約國方面的戰場勤務工作。

而這，實際上便造成了中國在戰後巴黎和會上的困境。

*作者：司馬路，魚羊秘史原創專欄作家。

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