抗倭英雄，讓日本刀嘗嘗我們的厲害——苗刀

苗刀不是指我國苗族人所使用的刀，而是我國創製的一種冷兵器類型，早期有長刀、雙手刀、單刀等多種稱謂，因其刀身修長，刀形與禾苗葉相似，後世武藝家為了將它與其他刀區別，於是將其改稱為苗刀。而苗族人在許多重要節日舉行的「上刀梯表演」，木杆上橫插的36把刀稱為長馬刀。

春秋時期，華夏大地的兩軍作戰多以車戰為主，所用兵器主要是戈、矛及戟等長兵器。西漢以後，根據實戰需要，長刀經過不斷改良，發展出一種刀身修長、設有護手、刀柄可雙手握持的刀型。在長刀發揮作用的鼎盛時期，其隨著中日文化交流的開展而流入日本。日本對中國長刀在製作工藝及結構上進行了諸多改進，而後，日本長刀傳回中國。

明朝抗倭名將戚繼光對日本長刀技法進行了研究和創新，研製出戚家刀，其與苗刀的形制已基本一致，刀形狹長，具有彎弧，刀柄也較長，可雙手握持。明朝嘉靖39年，戚繼光編著出《辛酉刀法》。「戚家軍」官兵按照該刀法，經過一番訓練，在抗倭戰爭中大顯身手。

長刀經過歷代演進至清末民初時期，開始出現「苗刀」這一稱謂。大軍閥曹錕在其直隸總督衙門組建有武術營苗刀連，選聘當時名震武林的劉玉春擔任苗刀教官，將苗刀隊作為他出巡時的儀仗隊，其場面甚為威風。

苗刀刀型總長五尺、刀長三尺八寸、刀柄一尺二寸，兼集中了刀、槍兩種兵器的特點，既能當槍使，又能當刀用，既可單手握把，又可雙手執柄。因為單、雙手交換使用時便於發揮腰背整體力量，且結構優良。所以在臨敵運用時，輾轉連擊、疾速凌歷、身摧刀往，刀隨人轉，勢如破竹，實用價值及高，殺傷威力極大，非一般兵器可抵擋。

故中國歷史檔案館保存的重要資料《苗刀考證》中，這樣寫道：

「苗刀用以衝鋒陷陣，遠勝單刀及其它短兵」。

「迫明戚繼光得此刀法，傳之於部下，用於衝鋒陷陣，斬將搴旗，賴此刀法，威震華夏。」

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