一大問題讓五角大樓頭痛，解放軍必須重視避免重蹈覆轍

隨著空戰武器和一體化防空系統的飛速發展，靠有人駕駛飛機在未來戰場執行空中格鬥、對地轟炸與攻擊所冒的風險大，代價更高，戰爭損耗與政治風險將難以承受。自從20世紀70年代的中東戰爭以來的近幾場局部戰爭中，無人機在軍事行動中發揮了重要作用，其軍事地位也隨著戰爭的進程一步步地得到了提高。現在的無人作戰飛機一改過去在戰場上主要充當輔助角色的狀況，其擔負的任務也從戰場偵察和監視擴展到海域巡邏、反潛戰、對艦(地)攻擊、電子干擾、通信截聽、目標精確定位、中繼通信等領域，甚至擴展到壓制敵防空系統、戰區空中導彈防禦、對空(地)作戰任務。

在2001年阿富汗戰爭中，美軍無人機在實戰中第一次實現了對地攻擊的「偵察一打擊一體化」的功能，讓無人機的作戰使用有了質的擴晨。

美軍的無人機在種類和數量上位居世界之首，但無人機能否在未來戰爭中發揮更大的作用，不僅取決於無人機平台及載荷的技術性能，也依賴於無人機操作、維修人員的數量和質量。

現在無人機飛行員一要保證無人機的飛行安全， 特別是在非常規環境條件下通過人工干預設定的自主飛行程序來確保無人機安全，由於大型長航時無人機通常價格不菲，如「死神」單機造價高達1300萬美元，所以無人機飛行員責任重大。而能夠充分發揮無人機的作戰效能，無人機飛行員需緊定屏幕根據瞬息萬變的戰場情況， 執行相應的操作，確保作戰目標的達成。

所以如何培訓高素質的無人機操作維護人員，已經成為美國軍方的一個大問題。2015年5月美國無人機部隊發布的報告顯示，這支隊伍的發展態勢著實令人失望。因為美軍的無人機項目規模越來越大，人員需求也隨之增長，但飛行員卻難以跟上發展步伐。

多重原因造成了美軍無人機飛行員的短缺，一個不那麼明顯的原因是沒人願意駕駛無人機。因為這是一份無比艱辛的工作，飛行員並不是坐在舒適的座艙內，而是在電腦屏幕前一連呆上數小時，容易處於過勞、高壓和易怒狀態。數據表明三分之二的無人機事故都是由無人機飛行員的失誤引起的。因此美軍將宣布向私營承包商開放更多的無人機崗位，除此之外也試圖改善自己無人機工作人員的處境，包括向他們支付額外獎金。儘管如此2016年五角大樓仍在頭痛，繼續尋找能將無人機飛上天的飛行員。

因此，解放軍無論從裝備使用安全和經濟角度看， 還是從發揮裝備戰技水平的作戰使用角度看，或者從降低無人機開火誤傷率看，都必須重視無人機飛行員的培養問題。當然智能化是追求無人戰機的終極目的。中國無人機未來必須是人工控制與智能化相結合，在戰爭中無人機飛行員將擁有最高指揮許可權，全程監控整個無人戰機的作戰過程，以確保當發現出現緊急情況或者無人戰機做出不適當判斷時，可以迅速切換控制模式，轉成人工控制化解危機。