火星發現天然焦糖瑪琪朵，想來一杯嗎？

這是一杯焦糖瑪琪朵嗎？細膩綿密的奶泡，漂浮在芳香濃稠的褐色液體上，似乎還有一些香草糖漿在杯子里打旋，為我們呈上一杯美味可口的咖啡。好吧，其實這是火星北極的冰蓋，是歐洲航天局的火星快車號探測器在2004年到2010年期間，32次飛越火星極地採集的數據合成的，北極的漩渦狀冰蓋像咖啡的泡沫，紅潤的氧化鐵土壤則像豐富的咖啡。科學家通過火星軌道激光高度計（MOLA）的數據，加強火星峽谷的深度，建立了這個美麗的透視圖案。如果你能乘著飛機從火星北極飛過，這就是你將看到的景色。

火星的北極冰蓋長約500公里，寬100公里，峽谷深度達2公里。冰蓋曾被認為完全由乾冰組成，但經過多年研究後，科學家們發現它其實絕大部分為水冰，僅有表面約1米厚為乾冰，冬季時由二氧化碳凝結而成，夏季則會再度升華進入大氣層，留下永久的水冰層，和地球南極洲及格陵蘭的沉積構造相似。冰蓋的漩渦形狀是火星表面強風和行星的科里奧利力共同作用的結果。

火星南北極都有巨大的冰蓋，含有大量的水冰，火星土壤中也含有豐富的水分，含量高達1.5%到3%，2016年甚至還發現了水量可媲美全球面積第二大湖蘇必利爾湖的地下冰湖。火星南北極的冰蓋及遍布全球的水冰，除了可以讓我們掌握火星氣候的寶貴資料，還可以為未來人類登陸火星提供便利的生活條件，或許到那時候我們才可以愜意地說：火星瑪琪朵，來一杯嗎？

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