南極最大冰架即將斷裂了

南極冰棚「Larsen C」的裂谷上月急速增長

全球暖化導致海水水位上升是近年各國關注的環保議題之一，有英國科學家近日赫然發現南極西北端的拉森-C（Larsen-c）冰架的裂痕自去年12月以來突然擴大，如果裂痕繼續加大，最後會有一個面積如0.17個台灣大的區塊與冰架崩離，將是有史以來最大的崩離面積。

從美國太空總署去年11月拍得的照片顯示，該條裂痕從飛機下方一直向遠處延伸，看不見盡頭，且裂痕亦十分寬闊。裂痕的長度去年早期增加了20公里，它自2011年至今更增加了80公里，占該冰架的一半長度。

美國科羅拉多大學科學家史坎伯斯（Ted Scambos）表示，這可能很快就會發生，極可能就在3月，這將對冰架的骨架造成更深的裂痕，改變冰架的形狀。冰架就是漂浮在海上的大片水冰，可以支持並保護南極內陸的冰河，南極四分之三的海岸都是冰架。

科學家表示，2002年時，Larsen B冰架突然發生崩裂，導致內陸的冰河快速萎縮。不過美國航太總署科學家札瓦力表示，這次冰架表層的水窪並沒有快速融化，對內陸的冰河不構成威脅。

科學家預估，若Larsen C冰架現在連接的冰川都流入海里，全球海水面就會上升約10公分，這對未來的生活影響重大，「最終的結果應該是冰架在數十年內就會完全崩解，儘管這一帶海平面的上升並非任何人的責任，卻是個終將改變此地風貌景觀的地理事件。」（奇異8）