魏武揚鞭之十四：各大諸侯作壁上觀，曹操卻幾乎喪命

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關東聯軍成立之際，所率人馬達十餘萬人。從聯軍所處的地形來看，戰略形勢非常有利的。北線的袁紹和王匡已經進駐洛陽以北的河內郡，韓馥坐鎮冀州提供後勤保障；南線的袁術駐紮在洛陽以南的魯陽；而東線則更是力量雄厚，十餘萬大軍屯兵洛陽以東的酸棗。這樣的戰略態勢已經對佔據洛陽的董卓形成了三面夾擊之勢。

而洛陽以西對於董卓來說也不是一片安全之地，十餘萬的白波叛軍已經攻陷了河東，如果白波叛軍揮師南下，董卓即將四面楚歌。只要迅速將董卓緊緊的包圍在洛陽地區，才有機會將其一舉殲滅，如果一旦讓董卓離開洛陽逃回老巢涼州，取勝就會變得異常困難。

為抵禦關東聯軍的進攻，董卓很快便調整了自己的部署。親自坐鎮洛陽，對洛陽外圍的防禦進行一系列的安排。以一部鎮守黃河岸邊的孟津、小平津一線以鞏固洛陽的北部防禦；一部據守成皋、滎陽、轘轅關、太古關一線以穩固洛陽東部防線；另外一部以廣成關、伊闕關為據點扼守南線。

董卓在做好以上部署的同時，毒殺了被他罷黜的皇帝、現為弘農王的劉辯，為了打擊關東聯軍的士氣，將仍然居住在洛陽的袁家宗親包括太傅袁隗、太僕袁基等人在內的五十餘口全部殺害，連幾歲大的嬰兒都沒能倖免。董卓還大肆發掘皇陵以及公卿的冢墓，盜取寶物，又驅趕洛陽的數百萬居民一起前往長安，並將洛陽的皇宮放火焚燒。洛陽附近的二百里範圍內已經是房屋盡毀，雞犬不留。被迫遷徙的百姓在董卓大軍的驅趕、掠奪之下，橫屍遍野，其慘狀令人髮指。

關東聯軍雲集酸棗，無人敢主動發起進攻。曹操非常氣憤，立刻找到了劉岱、張邈等人。建議抓住抓住時機，迅速擊潰董卓。

不過，曹操的慷慨陳詞並沒有打動張邈、劉岱等人。為了實現自己復興漢室的宏願，曹操主動請纓，打算攻佔成皋。至此，關東聯軍對董卓集團的第一次較量開始了，而曹操有生以來遭遇的第一場慘敗就出現在這次戰鬥中。

就在曹操的這數千人的隊伍從酸棗出發，準備攻佔成皋的時候，董卓手下大將徐榮的大軍也同時向成皋地區集結，雙方在滎陽附近的汴水岸邊展開激戰。

兩軍剛一交鋒，曹操的軍隊立即陷入了下風，陷入苦戰。衛茲、鮑韜先後戰死，曹操被亂箭射中，多處負傷，坐騎也被敵軍的弓箭射中。曹軍士兵看到主將負傷，援軍未至，無心戀戰，全線崩潰。幸好堂弟曹洪將自己的坐騎交給曹操，曹操趁著夜幕，終於衝出了涼州大軍的重圍，平安脫險。

經過汴水一役之後，曹操元氣大傷，隊伍傷亡慘重。曹操不得已回到了聯軍的大本營——酸棗。不料此時酸棗地區的形勢讓曹操更加的憤懣。十餘萬人云集此地，但誰都沒把酸棗當成戰爭的前線，而是把這裡當成了喝酒聚會的場所。將領們整天就知道擺設宴席，相互吹捧。曹操見狀，心急如焚。