這個美國女人一生愛著中國，可是魯迅茅盾等人卻如此評價她

在美國，如果說誰和中國關係最深，誰最喜愛中國，誰是最影響美國人對中國人好感的人，很多人會說是賽珍珠。

早在1932年，她就獲得美國普利策獎，1938年又榮獲諾貝爾文學獎。她的書改變了西方人對中國人刻板的印象。此前，西方關於中國人的印象都是豬尾巴辮、裹小腳、抽鴉片、留長指甲和八字鬍的病夫。賽珍珠的作品和其後的電影等，使美國人關注起了苦難的東方。

1962年，在美國費城的一個會議上，美國作家協會主席賽珍珠（，1892-1973），針對西方反對和封鎖處於經濟困難時期中國的行為，發表了一篇演講。她說道：「各位，我知道中國，我在中國住過很多年，有很多朋友，我在南京教過書。我還記得我那些非常優秀的學生們，他們是在如何地奮鬥、努力學習和掌握現代知識。……時常有人問，為什麼這麼高比例的中國人是卓越的人呢？是絕對卓越的人民呢？這是因為他們的歷史很久，今年是黃帝紀元4660年。在4600多年中，中國一代一代地經歷過苦難、貧困、死亡，只有最強的人、最聰明的人才能留存下來，弱者都死光了。……我對達爾文的進化論是很信的，現在留下的中國人都是非常優秀的、傑出的、偉大的，值得尊敬的人。」

在演講的第三段，賽珍珠說：「中國人是人類歷史上傑出的一個民族，現在他們拚命地搞現代化建設，搞工業化建設。你們可以相信，他們會以閃電般的速度完成他們的工業化建設。……我認為美國對中國的政策是錯誤的，幾年前，美國把通向中國的大門關閉了，應該儘早地開放，要和他們交流、對話，可以提建議，提批評，但不能這樣絕交。我相信，這件事必須在最近完成，否則是對一個偉大民族的污辱。」

賽珍珠出身於一個美國傳教士的家庭，1892年出生僅三個月就被父母帶到中國，除了去美國上了幾年學，四十歲前一直在中國居住。如果不是她突然在1938年獲得諾貝爾文學獎，她一定是一個生活在中國，默默無聞的相夫教子的洋婦女。賽珍珠從小生活在江蘇鎮江，父親在附近鄉村傳教，經常把女兒帶在身邊，所以她很熟悉江南鄉村生活，巧合的是，賽珍珠結婚的丈夫是南京金陵大學的農學教授Buck，有機會長期深入農民中間,這也給她更多了解中國農村的機會。其父親賽兆祥是學者型的傳教士，了解儒學和佛教，母親凱麗對文學，藝術和音樂有素養，家庭是賽珍珠早期教育的主要來源。賽珍珠從小就能操中英兩種語言，並熟知中國百姓的生活，這極大地滋養了她日後的文學創作。

賽珍珠寫作以中國題材為主，並在美國產生很大影響，世界通過她對中國有更多了解，對中國來說是非常難能可貴了。可是賽珍珠在中國也沒有受到很高的榮譽和尊重，甚至受到非議和冷遇，就有些費解了。這看來和中國近代的民族遭遇有關，西方人在近代有很大優越感，即使中國知識分子階層也對西方有一種又恨又愛的複雜情緒，對東西方文明的交流又衝突又融合中難以把握。賽珍珠的《大地》寫的是中國農村比較真實的生活，寫了農民對土地執著的愛，並報很大善意的同情，但是由於真實，也不免反映了農民那種狹隘，愚昧和貧困。如果中國作家去寫這些，人們不會覺得反感，而外國人那怕善意的描畫些中國社會的陰暗面，就難免讓中國人感到自尊的傷害。例如俄羅斯的小說《旅順口》，斯大林熱心地請毛澤東欣賞由此改編的舞劇，卻引來中方的強烈抗議，安東尼奧尼拍攝的《中國》，基本是客觀地反映了文革期間普通人們的生活，甚至盡量美化，還是被批判成辱華，反華別有用心之作。在中美交惡的期間，幾乎以前一切中美文化間的活動都被看作文化侵略。

賽珍珠的《大地》獲得諾貝爾文學獎後，當時中國的文學界反映就很冷淡，一些著名文化人的評價都有點怪怪的。比如魯迅認為：賽珍珠的《大地》是「她所覺得的，還不過一點浮面的情形」。並且輕蔑地說賽珍珠：「她亦自謂視中國如祖國，然而看她的作品，畢竟是一位生長中國的美國女教士立場而已。」茅盾則批評過賽珍珠的小說歪曲了中國農民的形象。胡風則批判：賽珍珠把握不了中國農村的經濟結構，不能揭示中國農民悲劇命運的根由，忽略了中國與帝國主義間的矛盾，而去美化外國人。胡風甚至做出結論說，「《大地》雖然多少提高了歐美讀者對於中國的了解，但同時也就提高了他們對於中國的誤會。」巴金對賽珍珠也持厭惡的態度。他曾坦率表白「我從來對賽珍珠沒有好感，她得了諾貝爾獎金以後還是原來的賽珍珠。」老舍是和賽珍珠有過接觸的作家，他的幾本代表作都是賽珍珠幫助聯繫譯成英文出版，但他好像也沒說過讚揚賽珍珠的話。這種不屑的態度也許代表了部分知識界的態度，《大地》在中國並沒有因為作者在中國生活，並寫中國的事的書，而得世界文學最高獎的著作在中國熱起來。反之，由於輿論的影響，賽珍珠還受到一些不友好待遇，1934年當好萊塢米高梅電影公司（MGM）前來中國拍攝根據《大地》改編的電影，南京政府官員也出面表示了不滿，尤其是對《大地》描寫了饑寒交迫的農民、小老婆、土匪搶劫等情節惱羞成怒。政府官員決心阻止拍攝任何讓他們感到尷尬的鏡頭。按照賽珍珠的說法，他們「指派一個村莊給電影公司，堅持要求女人都穿上乾淨的衣服，頭上插著鮮花。他們也反對電影中出現水牛，他們認為這會讓中國看著像中世紀一樣落後，他們想用拖拉機替換，雖然這時候在整個中國只有兩台拖拉機」。後來，賽珍珠指責政府在攝製組離開中國時，焚燒了上海的攝影棚，往電影膠片箱子上潑硫酸。電影膠片到了美國後幾乎全部得重新拍攝。賽珍珠是個不太過問政治的人，雖然她也發表過批評國民政府專制的一般性言論，但她的作品受排斥，主要還是文化事件。所以可以說，在中美兩邊，性質雖然不同，但賽珍珠都受到不少非議。

但是賽珍珠真心熱愛中國是毫無疑問的，在中國她曾經加入中國國籍，她說，「當我生活在中國人民當中的時候，是中國人民給了我最大的愉快和興趣。當人們問我他們是何種人的時候，我回答不出。他們不是這或者那。我無法給他們下定義，正如我無法給我自己的親戚朋友下定義一樣。我與他們如此接近，曾與他們如此親密地一起生活過，無法給他們下定義。」 她前半生與中國人民一起飽經滄桑，經歷了好年景和饑饉的年景，經歷了血腥混亂的革命以及各種戰亂。她交往於社會各個階層，特別是深入處在原始狀態的農民，這些都融化在她的血液中。抗日戰爭後不久，她回到美國，一直積極呼籲支持中國的抗戰，做了許多工作，當年青年表演藝術家王瑩，赴美開展抗日宣傳。得到賽珍珠大力支持，王瑩得以順利組織人員排練節目。並聯繫到白宮演出《放下你的鞭子》等抗戰歌曲，賽珍珠幫助翻譯並身穿晚禮服親自報幕，羅斯福總統帶領全家及議會官員、各國使節觀看了演出。另外林語堂的《吾國吾民》的寫作和在美國出版暢銷，都是賽珍珠一手幫助下成功的，這本書使美國人了解中國起了很大作用。值得一提的中國四大名著之一《水滸》，也是賽珍珠翻譯成《四海之內皆兄弟》最先介紹到西方的。