立太子最多的皇帝，還並立一個皇太孫，仍沒能保住江山

皇權社會中，在確立皇位繼承人方面，唐高宗李治一直保持著兩項歷史記錄，一是他在位時冊立皇太子的個數最多，先後有四個；二是他在立第四個皇太子後還立了一個皇太孫，首開皇太子、皇太孫並立的歷史先河。

貞觀十七年（643年）四月，李治被唐太宗改立為皇太子，這一年李治十六歲。當年十一月，宮人劉氏生下了李治的第一個兒子，即李忠。做了儲君，又做了父親，一年雙喜，李治很高興，唐太宗也很高興，為此還搞過慶祝。

李治即位後，武則天生下皇子李弘並得以重新入宮，這讓沒有生育的王皇后感到不安和恐慌。母憑子貴，王皇后若想保住後位，必須快速扶植一個親己的皇子成為儲君，不能給武則天母子機會。為此，王皇后認養李忠，並得到了長孫無忌等大臣的支持。永徽三年（652年）七月，李忠被李治冊立為皇太子。

然而，王皇后的固位計劃最終泡湯，本人死得也很慘，武則天成功上位成為皇后，李弘也轉身成為儲君之位的有力競爭者。在殘酷的政治危機中，李忠自知不是武則天母子的對手，出於自保，主動提出讓位。顯慶元年（656年）正月，在許敬宗等人的勸諫下，李治廢掉出身低賤的李忠，改立李弘為皇太子。

李弘的冊立，讓武則天成為群臣關注和巴結的焦點，同時也讓自己踏進了母子爭權的政治漩渦。李弘仁愛寬厚，為人處事與個性極強的武則天格格不入，特別是監國期間在處置蕭淑妃兩個女兒的問題上與武則天產生了激烈矛盾。

李治身體不好，曾想提前禪位於李弘，但在武則天的干擾下未能如願。上元二年（675年）三月，李治病情加重，一度想遜位於才幹卓越的武則天，但遭到宰相的強烈反對，提醒他不要忘了李唐江山是誰打下來的，並勸他遵循父子相傳法則把祖宗江山傳給李弘。這件事對武則天刺激很大。同年四月，李弘暴死。

關於李弘之死，有兩種說法，一說是李弘患有嚴重肺病，加之監國期間操勞過度，致使病情加重而死；一說是李弘死於武則天之手，「天后方圖臨朝，乃鴆殺孝敬（李弘）」（《舊唐書·李弘傳》），「天后殺皇太子」（《新唐書·高宗本紀》）。李弘死後，被李治破例追謚為孝敬皇帝，明顯暗含了對武則天的不滿。

除了李弘，武則天還為李治生了李賢、李顯、李旦三個皇子。武則天是皇后，所生之子均為嫡出，均為皇太子的合法人選，按長幼次序李賢是第一人選。李弘死後兩個月，李賢被立為皇太子，隨即擔負起了監國的重任。同李弘一樣，李賢也是個賢明能幹之人，處事精鍊，群臣敬服，也多次得到李治褒獎。

李賢越是能幹，越是得人心，武則天嘴上說好，但心裡很不痛快。儀鳳四年（679年），武則天心腹明崇儼為盜賊所殺，武則天藉此事大做文章，誣陷是李賢所為，並派人在東宮搜到三百副鎧甲。再者，李賢在私生活方面也有些瑕疵。在武則天的教唆下，李賢被扣上謀逆的大罪，於當年被廢為庶人，後流放四川。

李弘之死，李賢之廢，讓李治漸漸看清楚了武則天這個為了權力不擇手段的惡毒婦人的嘴臉，然而，武則天早已身居天后之位，在政治上與李治這個天皇平起平坐，並在朝中培植了大批黨羽，朝中絕大部分人唯武則天馬首是瞻，李治成了一個幾乎徒有虛名的藥罐子傀儡。不管怎麼說，儲君還是要立的，為了不讓李唐江山落入武氏之手，李治在人生的最後幾年又做了一件破天荒的政治創舉。

在永隆元年 (680年 )立李顯為皇太子兩年後，李顯有了長子李重照（後避武則天諱改名李重潤），這是李治的第一個嫡皇孫。據《新唐書·三宗諸子》記載，李重照出生後，「高宗喜甚，乳月滿，為大赦天下，改元永淳。是歲，立為皇太孫，開府置官屬」。在唐之前，皇太孫曾多次出現，但那是因為皇太子早死，皇帝隔代立儲，此番皇太子、皇太孫並立，這在中國歷史上還是第一例，用李治自己的話，「自我作古若何」，我就是要開這個先河。

有了年富力強的皇太子，還要並立皇太孫，李治顯然是做給武則天看的。你不是想爭權嗎？我把下下一代的皇帝都指定好了，你就歇菜吧。

做完這件大事後的次年，也就是弘道元年 (683年 )十二月，李治比較放心地駕崩了，遺詔皇太子李顯在靈柩前即帝位。然而，武則天黨羽眾多，她能善罷甘休嗎？為了安撫武則天，防止其篡奪江山，李治還特意囑咐李顯，「軍國大事遇有不決者，取天后處分」（《舊唐書·高宗本紀》）。這種安排，不能不說是李治鑒於李弘之死、李賢被廢而出於保護李顯而做出的矛盾而又沉重的無奈之舉。

李顯即位後，武則天果然在政治上不甘寂寞，隨即以皇太后的身份臨朝稱制。當時，李顯已經年屆三十，按說完全可以有能力超綱獨斷，何需武則天掣肘？但是別忘了，朝中大多數人是武則天的親信，且有李治那句「軍國大事遇有不決者，取天后處分」，武則天很從容地借梯上房，堂而皇之地面南背北。

李顯這個「二皇帝」僅坐了幾十天，就被武則天廢黜了，另立李旦為傀儡。李顯被廢后，李重照也被廢為庶人，李治當年設置的皇位傳承「雙保險」全面崩盤，武則天篡位之心路人皆知。在做足了準備後，載初元年（690年）九月，武則天廢掉李旦，革唐命，自己做了皇帝，國號大周，改元天授，定都洛陽。國號改了，皇帝換了，都城變了，李唐社稷中斷，這恐怕是李治沒預見到的。（劉秉光）