代天子以小監大，崔呈秀投東林黨遭拒，稱還在弱勢的魏忠賢為乾爹

向敬之

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魏忠賢在天啟朝權欲熏天，以九千九百歲自居，除了交通熹宗乳母兼性教官客氏成掛名夫妻（對食關係），將木匠皇帝玩弄鼓掌外，還在朝野收了一幫干崽養子，如聲名狼藉的「五虎」「五彪」「十狗」「十孩兒」「四十孫」為虎作倀。

《三揭皇榜》王剛版魏忠賢與李穎版客氏

「五虎」皆為文職，包括兵部尚書兼左都御史崔呈秀、一年內由太僕少卿六遷至工部尚書的吳淳夫、一年內由大常少卿升至兵部尚書的田吉、太常卿倪文煥、左副都御史李夔龍。

崔呈秀是明萬曆四十一年（1613）進士，授予行人官。天啟初年，升任御史，巡按淮安、揚州兩府。御史只是七品官，但加上了巡按，就是代表皇帝出巡。《明史》記載：「巡按則代天子巡狩，所按籓服大臣、府州縣官諸考察，舉劾尤專，大事奏裁，小事立斷。」巡按御史代表皇帝巡視地方，又叫巡方御史，俗稱八府巡按，專門負責監察，一般不理其他事務，權力極大。他們代表皇帝行使監察權，能夠「以小監大」「以卑督尊」。

泰昌元年（1620），明光宗繼位不久便駕崩，成為著名的「一月天子」。其寵妃李選侍和心腹宦官李進忠（後改名魏忠賢）等，圖謀挾持皇長子以擴張自己的權力。司禮監秉筆太監王安知曉後，向東林黨領袖之一楊漣揭發了陰謀。在楊漣和劉一燝等入內和光宗遺體告別時，王安騙李選侍把皇長子搶了出來，並擇吉日登帝位，是為明熹宗。後來又把李選侍從西宮遷到了另一宮中居住。

熹宗上位，任命王安掌管司禮監，王安根據慣例推辭，客氏便趁機勸皇帝答應請求，接著又和魏忠賢圖謀殺死他。此時的魏忠賢正加緊擴張勢力，其黨羽不斷排擠東林黨人，而在朝堂上，當權的還是東林黨人。葉向高、韓爌輔政，先後出任首輔，鄒元標、趙南星、王紀、高攀龍等位居要職，左光斗、魏大中、黃遵素等人在言路，他們都全力主持清議，魏忠賢還處在弱勢。

崔呈秀見東林黨勢力正盛，在要離京以廣東道御史巡按淮揚時，便極力向東林黨巨魁、戶部尚書李三才自薦，請求加入東林黨，被拒。崔氏身任監察職權，但卑鄙狡猾，品行不修。在淮安和揚州，他任意貪污。天啟四年九月，崔回京，都御史高攀龍檢舉他貪污枉法。吏部尚書趙南星建議罰他戍邊。詔令將他革職，等候檢查。崔呈秀大為窘迫，連夜跑到魏忠賢住處，叩頭乞憐，說高攀龍、趙南星等東林黨人，挾私怨排擠和陷害他。他叩頭流涕，乞求做魏忠賢的養子。

魏忠賢被當勢的東林黨廷臣輪番攻擊，正想得外廷大臣相助。涿州人馮銓，正當少年，以侍從一職住在家裡，與熊廷弼有矛盾，他投書給魏忠賢侄子魏良卿，勸他製造大案。魏忠賢正想借事端排擠那些政敵，這時得了崔呈秀，相見恨晚，遂用他為心腹，每天與他謀劃。

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利益趨近，臭味投合，魏忠賢成為了崔呈秀的太監乾爹，崔呈秀成為了魏忠賢的忠實走狗。崔呈秀以閹黨首虎，成為魏忠賢最得力的幹將。

天啟二年的廣寧一戰，明軍參將孫得功不戰而降，遼東巡撫王化貞倉促退卻，使廣寧落入努爾哈赤之手。遼東經略熊廷弼雖屬閹黨盟友楚黨人士，但因與東林黨六君子走得近，被魏忠賢借賄賂案隔山打牛，嚴懲楊漣等人。

《大明天下》代魏忠賢傳旨熊廷弼的崔呈秀

東林黨遭受致命一擊，成為了魏忠賢徹底翻身坐大的跳板。乾爹掌權擅政，養子出力獻計，崔呈秀借勢於魏忠賢，成為了閹黨中堅。

崔氏是有罪之身，想翻身就必須先洗白。天啟五年正月，給事中李恆茂為崔呈秀訴冤。訴狀一報，聖旨即下，說崔被誣陷，恢復其官銜，不久以巡視殿門，任太僕寺卿。這平反的聖旨，是熹宗在御書房清醒時下的，還是魏忠賢在木匠房裡稱熹宗鬱悶時騙來的，都不好說。當時，人們 「只知有忠賢，而不知有皇上」。

鹹魚翻身還是鹹魚，其族類也不乏臭味。崔呈秀一旦成為朝廷大佬，便上疏推薦張鶴鳴、申時懋、王永光、商周祚、許弘綱等人，又上疏請令京官自己述職，由此清流之士多被斥退。

他監督三殿工程，魏忠賢以檢查工程為名，每天到外朝。崔呈秀屏退他人，藉機獻上東林黨人名單《同志錄》，又獻列有非東林黨人的《天鑒錄》，讓魏忠賢憑此定升降，結果朝中好人為之一空。晚上來乞憐的人，無不通過崔呈秀來引進，蠅集蟻附，門庭若市。

他累升為工部右侍郎兼御史，仍監督工程。御史田景新說，侍郎兼御史不便，天啟帝於是改封為僉都御史，僅次於都察院左右副都御史。不讓他兼七品御史，魏忠賢索性給他一個更高級別的御史長官。

品級還是正四品，但崔呈秀仰仗其宦官乾爹的權勢，權傾朝野。他的寶貝乾爹魏忠賢，也被趨炎附勢者跪拜山呼為九千九百歲甚至是九千九百九十九歲，但還不到正四品。魏忠賢只做過司禮監秉筆太監，沒做過掌印太監。司禮監是明朝內廷特有的建置，居內務府十二監之首，二十四衙門之一。明朝自太祖開國，敕令禁止宦官識字、干政，給太監的品級最高不過正四品。司禮監由太監掌管，在明初並沒有太大的權力，受到限制。朱元璋曾說：「此曹止可供洒掃，給使令，非別有委任，毋令過多」，還說：「此曹善者千百中不一二，惡者常千百。若用耳目，即耳目蔽；用為心腹，即心腹病。馭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法則檢束，有功則驕恣。」洪武十七年鑄造鐵牌，懸置宮門，明令「內臣不得干予政事，犯者斬」，並敕諸司「毋得與內官監文移往來」。明中後期，皇帝多深居後宮，荒嬉享樂，不理國政，常由司禮監秉筆太監代行「批紅」大權。「內閣之擬票，不得決於內監之批紅，而相權轉歸之寺人」。太監品級不高，而受寵的太監職權越來越大，超越相權，替代帝權，嘉靖之後，皇帝大多淪為當權太監的傀儡。

太監只是皇帝名義上的奴才了！天啟帝後期，魏忠賢權逼熹宗，就連輔臣王公也得對其呼尊號、行大禮。這樣的頂級崇拜形成，打手兼鼓吹手崔呈秀，無疑居功厥偉。崔呈秀幾次上疏，歌頌魏忠賢修建家鄉肅寧縣城，監督工程再造巨功，請求賜給敕令褒獎，說：臣並非向宦官獻媚，就有千譏萬咒，臣也甘願承受。奏疏傳出，朝野大笑。

朝廷修《三朝令典》，崔呈秀上疏陳述本書的起源，追論「三王並封」「妖書案」和「就藩」三件事，凡擁護光宗的，都加以詆毀，歸功於魏忠賢，褒揚不已。魏忠賢很高興，吩咐交給史館，升崔呈秀工部尚書，加太子太保兼左都御史，仍監督大工程。其母去世，他不辭官守制，而引奪情留任。後來，袁崇煥在寧遠、錦州先後擊潰努爾哈赤與皇太極，崔呈秀虛功冒功，被加封為太子太傅，加封少傅，庇蔭世襲錦衣衛指揮僉事，不久升為兵部尚書，仍兼左都御史，並掛兩枚印章，抓住了大明王朝的兵權和監察權。《明史》記載，天啟六年十一月，崔呈秀唆使同黨劉廷元頂替清流代表人物袁可立的南都兵部尚書之任，而崔呈秀為中央兵部尚書，閹黨一手握定天下兵馬大權。

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天啟七年八月，熹宗去世，廷臣入宮告別遺體。十幾個宦官使者傳呼崔呈秀很急，廷臣們相顧愕然。崔呈秀進去見魏忠賢，密謀了很久，但他們太隱秘，所談的內容不得而知。

有人說魏忠賢想篡位，崔呈秀認為時機不合，阻止了他。若真是小崔勸止的魏忠賢自立陰謀，他對朱由檢繼位還算是用實際行動，捍衛了「功成不必在我，建功必須有我」的忠臣本分。

《江山風雨情》陳道明版明熹宗與李丁版魏忠賢

但，崔呈秀真的是忠臣嗎？朱由檢成了崇禎帝，先將魏忠賢處死，再將閹黨定為逆案。朝廷下詔捉拿處治，崔呈秀自縊而死，但仍被追戮屍體，陳屍於集市，將他的財產抄沒入官。

對於崔呈秀的死，《明史》本傳說：「時忠賢已死，呈秀知不免，列姬妾，羅諸奇異珍寶，呼酒痛飲，盡一卮即擲壞之，飲已自縊。」崔呈秀當初投東林遭拒，轉而對魏忠賢投桃報李，為魏扳倒政敵韓爌、孫承宗等，獻計獻策，誣陷誹謗，利用職權判韓爌窩藏臟銀二千兩，逼得孫承宗辭官歸鄉。就連熊廷弼兵敗廣寧，遭魏忠賢一黨大肆討伐，崔呈秀為出力最多者。好在歷史有雙慧眼，能辨識孰忠孰奸。蔡東藩在《清朝通俗演義》說：「熊廷弼、孫承宗二人，為明季良將，令久於其位，何患乎滿洲？廷弼可殺，承宗可罷，鎮遼無人，滿軍自乘間而入。明之禍，滿洲之福也。雖曰天命，寧非人事？」崔呈秀死後被戮屍，還是被列為閹黨逆案首犯。