小行星中撞擊地球可能性它排第二，他的名字就是希臘神話「愛神」

2000年2月14日西方情人節的這一天，美國的「尼爾號」 無人駕駛宇宙飛船結束4年的太空奔波，終於成功地進人環繞愛 神小行星運行的軌道，開始了為期1年的近距離觀測活動，太陽 系內的這顆小行星由此首次擁有了一顆人造衛星。

愛神星也稱厄洛斯，得名於古希臘神話中的愛神厄洛斯。 1898年德法兩國天文學家最早發現了該星，它被公認為是最有 可能撞擊地球的約800顆小行星之一，且排行第二大。與地球最 近距離為2 250萬千米，上面可能存在太陽系的原始物質，學術 研究價值極大。

「尼爾」的意思是近地小行星約會。它於1996年2月17日 發射升空，其使命是對愛神星進行多方面的探測，以幫助人類深 化對太陽系天體的認識。

由於小行星含有許多有用的物質和45億年前行星早期形成 過程中留下的宇宙塵埃，因此對愛神小行星的探測，不僅有助於 科學家揭示小行星的本質，還可以幫助科學家了解行星形成的線 索和其他宇宙奧秘，甚至發現小行星上具有開採價值的礦藏。

在探測中，「尼爾號」飛船將用遙感探測和參數探測兩種手 段，對愛神星進行探測。它通過無線電波向地面發回愛神星形狀、質量、磁場、元素組成以及周圍的宇宙線、太陽風等各種照 片和數據，完成使命後，它將降落在愛神星上，成為人類留在愛 神星上的文物。

美國國家航空航天局計劃下一步使用降落裝置在愛神星星體 上直接探測，並把收集到的岩石樣品等實物運回地球，進行研究 分析。

探索更多新奇關注微信公眾號「探索最新奇」（tszxq007）