戀人為救她失蹤，她痴情苦尋60年，直到死都不知被騙

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痴情重，恨意長，兩全相忘孟婆湯。

一、等

雖地府常年陰雲密布，但下雨的日子並不多。那女子守在鬼門關處，已於黃泉路上徘徊多日，仍遲遲不肯來孟庄。

既然是鬼，便要往生，鮮有自願滯留陰間的先例。任她一天兩天也倒罷了，一晃半月已逝，再不能坐視不理。

孟娘差人將她帶了來，女子怯怯進屋，一股暖意襲身，心中恐懼頓時少了幾分。

「都打濕了，喝碗茶湯暖暖身，儘早上路吧。」

「不知這孟婆湯，到底是何滋味。」

「時甘時苦，你嘗過便知。」孟娘搭眼一瞧，那女子面容雋秀，氣質頗佳；只是眉宇間的憔悴，印刻出她生前定是飽經風霜。

「酸甜苦辣也只圖味蕾一時爽快，等這湯水融血攻心，便什麼都不記得了。」女子放下手中茶碗，正襟危坐。

「人生苦短，喜怒哀樂體驗過也就罷了。愛恨情仇背負在身，太累；放下，才得快樂。」孟娘莞爾，又抬了抬手，道，「快趁熱喝吧，過了橋，還能登上檯子再回望一眼。等你一覺醒來，也就輕鬆了。」

女子隔窗相望，一陣陰風吹過奈何橋，又旋至望鄉台，處處人頭攢動，卻個個面容獃滯，遂低嘆道：「若不能留下點什麼，那終此一生又有何意思……」

「這湯，我不能喝。」她起身走去孟娘面前，決絕道，「前塵往事，我不能忘。我已在他墳前立誓，來生縱是為牛做馬，也要找到他，跟著他。」

孟娘聽罷，回望身後，忘川河水一如往常平靜流淌。

「既是決定了，我自然不會逼你。但規矩，不知你是否清楚。」

她司「孟婆」一職已逾千載，期間遇有不願喝下孟婆湯的痴魂怨鬼不計其數，可到頭來沒有一個能忍受考驗，紛紛折返之後，再討這一碗茶湯，一飲而盡，悔不當初。

「這些日，我向守門陰差打聽過。」女子低語，「不飲茶湯者，不可從奈何橋上過，須孤身跳入忘川河，受水淹火炙、蠱蟲噬心的折磨。千年之後，方能游去彼岸，帶著前世記憶，投入輪迴。」

「所謂百年一世，千年便是十世輪迴。縱使你能捱到彼時，但你要找之人，是男是女，是人是畜，卻都未嘗可知。這值得嗎？」

「您不必勸我，我意已決。」

孟娘不再說話，舉指一彈，女子嘴角登時生出一對酒窩。轉而又對立在一旁的陰差使了個眼色，便領著女子去向了忘川河畔。

「跳下去，千年一過，你自然能游去對岸。若中途折返，哪怕只差一天，也全不做數。」陰差說完，默默離開，並不看管。倒是引來不少從此路過的遊魂盪鬼，駐足圍觀。

女子低頭探望，河水安詳，清可見底。她不再猶豫，縱身一躍。豈料剛及水面，便引得濁浪滔天，仿如無數殘臂將她死死纏住，凄厲哀嚎更是響徹地府。

圍觀鬼魂被驚得一鬨而散，沖入孟庄，飲了茶湯，便奔去奈何橋上。

————

孟婆，雖司職地府，卻也位列仙班。縱使千年，在其眼中不過彈指一揮間。加之孟庄雖過客無數，但拒飲茶湯亦能無悔者，卻是寥寥。

眼看已過千年有餘，孟娘心中不禁惦起那痴情女子的下落。

「既是沒有折回，想必已游過忘川，投入新生了吧……」窗外一陣悶雷滾過，地府竟又下起雨來。雨水打在黃泉路畔新開的彼岸花上，更顯嬌妍。

「彼岸花開千年，葉落千年，花葉永不見……」孟娘自嘆未結，一名老婦悻悻挪入屋內。她滿頭華髮，身已佝僂，皺紋交錯，面若死灰。

可縱是這般模樣，孟娘還是一眼望見了她嘴角的酒窩，不免心中一驚。

「我一生未嫁，苦苦找尋六十年，卻怎麼也找不到他……」老婦喘罷，破口道出心中憤懣。

「人海茫茫，尋一人如大海撈針，談何容易……」可話未出口，孟娘便覺出不對。她是經過忘川歷練而轉世投胎之人，本應被直送到所尋之處，無論對象是人是畜，她都應知曉。

「緣起緣滅，都由上天註定，既然記住的人找不到，不如忘了吧。」這一次，孟娘親自把那碗茶湯端來她面前。

不料她摸索著跪下，「求您，求您再讓我跳一次，再跳一次……來世，我一定要找到他！」老婦聲音一酸，似如水般嗚咽。

「笑話！」孟娘拔腿閃開，「再過一世，仍找不到呢？」

「那我再來！不到忘川河枯，我尋他不止！」老婦一聲長嘯，倒像了幾分怨鬼的哀鳴。

孟娘怔住了，自司掌孟婆一職，什麼痴魂怨鬼沒見過，什麼恩怨情仇沒聽過，再深的愛恨，經兩世輪迴，也都磨平了。但眼前這女人，竟願將歷經罪業當作永恆，只為換取那短短一世的相逢。

也就在這一刻，孟娘突然對這段人間情事有了些許興趣。她想知道，一個女子如此這般，到底源於何人。

於是，她放下茶碗，扶老婦坐下，低語道：「說說你的故事吧，千年磨難你都不怕，述一段往事，耽誤不了你太久。說不定，我能幫你想想辦法。」

老婦喘了又喘，抬一雙淚眼望向孟娘，「那一世，我叫素秋……」

二、逃

素秋醒來的時候，仍是渾身劇痛，她想要翻身，卻發現自己的手腳都被鐵鐐所縛，定在床上無法動彈。

這是她第三次逃跑被抓了回來，逃一次就被抓一次，被抓一次就挨打一次。一次比一次跑得遠，所以一次比一次打得狠。

記得第一次逃跑，也和其他女人一樣，是被拐到這裡的兩周後。因為起初半月，人就像現在這般，被鏈子死死鎖在房內，吃喝都不準出門，甚至不能下床。

這算是山上的「偏方」。每個被拐賣至此嫁做人婦的女人，沒有誰會認命，不行反抗。起初哭鬧求饒，直至尋死覓活。與其嫁給一個素昧謀面的村夫，不如投胎重新來過。

於是，山寨里「樸實」的鄉民便想出了這樣的辦法：將人平躺綁在床上，臀下床板掏空，用於如廁；嘴裡塞上布團，防她咬舌。固定手腳，是為丈夫行房時，阻她反抗。

吃飯時，婆婆亦或丈夫會來摘了布團喂她們。但一般前三日並不予進食，因為就算給，這些女子也不會吃。但當餓過三日後，即便不給，她們也會討要，那時，問題便已解決過半。

素秋卻偏是個例外，當得知自己被賣來此處，嫁了一個年逾不惑的男人後，便一頭撞在牆上，血流滿面。

婆家見狀，心疼不已。幾乎傾盡所有換來的媳婦，一日未用，便頭頂窟窿。於是他們請來郎中搶救，又花費些許碎銀。

如此反覆半月有餘，其夫劉生未能行房是小，額外搭進許多錢財精力，且耽誤家中農活兒，頓覺苦惱。鑒於此，反對素秋不再硬氣，怕她折騰出新的問題。便給她鬆綁，散養在家，由婆婆劉母整日監視。

素秋仍不說話，吃睡照常。等到腿腳一好，第一件事，便是推開劉母，拚命往山下逃。

哪知正巧遇上村民自地里收工，根本無需婆家動手，隨便幾個同村的男人便把她架回了家。

因於此事，幫人便是幫己。讓素秋死心，更讓自家婆娘知道，全村上下，鐵板一塊，任誰也逃不掉。

「我看你之前都是在裝！」劉生的拳頭和巴掌，雨點般落在素秋身上，「再跑，你看我不打死你！」

那晚，是她第一次被鐵鏈拴在了床上。也是那一晚，她被迫和劉生同了房。

之後，她等了兩個月，期間因抗拒同房，被劉生又打過幾次。雖加重了她期望逃離的緊迫感，但她仍把日子過得按部就班，只有這樣，才能讓婆家放鬆警惕。

等到一日清晨，由她早起熬粥煮飯。出了灶房，趁他人尚未下床，素秋撒腿便跑。過去的一個月里，她已摸清下山的路徑，哪裡能並上官道，她心中有數。

穿過樹林摸過河，等入了官道，素秋雙腿一軟，癱在了路邊。太陽已登上穹頂，山中霧氣也已消散，遠遠能見有馬車駛來。可她尚不及揮手，馬車卻從她身前呼嘯而過，躲去了很遠的地方。

等到第二架馬車經過，都是半個時辰後了。當素秋興奮轉身，想要揮手叫停時，幾個男人已跳下車來，將她撲倒在地。

劉生抬手就是一巴掌，素秋兩眼一黑，昏了過去。無需猜想，等她醒來，已被綁在床上。雖說老農少了些創意，但對素秋而言，反倒也少遭了些新鮮的罪。

為少吃皮肉之苦，更為能重獲信任，素秋不再抗拒與劉生同房，但她堅持不讓自己深陷其中，每當劉生騎在她身上躁動，她都不發一聲地提醒自己，記住這味同嚼蠟般的屈辱。

半月後，劉母從她身上解開了鐵鏈；又半個月，劉母摘掉了她房門上的鎖；再有一月，劉母允許她走出家門，在院內餵豬餵雞劈木頭；如此又兩個月後，劉母才終於肯帶她出了院子，去村外河邊浣洗衣裳。

因行動範圍步步加大，她才有了這第三次的逃跑……但無論計劃如何，單看結果，她終是失敗。

想至此處，素秋閉上雙眼，不願再繼續回憶。如果在半年多前，讓她知道自己此後的出逃均以失敗告終，她一定會選擇自殺。

但現在，她連想死的勇氣也被耗盡了。

本以為日子就要這樣過去，面對生活，素秋做好了束手就擒的準備，可天意弄人，偏偏於絕望處又給了她一絲希望。

那天，山下賣貨郎的叫喊聲，比以往都要清脆嘹亮。仍是走家串戶，但身形卻不再佝僂，步伐也輕快了許多。

「嬸子，我叫秦峰，是替老楊叔來賣貨的。他生病在家，往後有什麼買的，或要捎帶的，你就說話。還是老規矩，我每月初五上山。」與劉母說罷，少年郎一抬頭，恰與扒在窗後張望的素秋四目相對，微微頷首間，便把彼此記在了心上。

來月初五，秦峰果然如約而至，天一破曉，叫賣聲便於寨中環繞。等他轉過一圈，原路返還時，素秋已梳妝完畢，候在了路口。

整整一個月的安分守己與討好，為的就是這一日能獨自出來買些雜貨。其實她也知道，身後院內，劉母始終踮著小腳遠遠盯梢。

「嫂子，要買東西？」見到素秋，秦峰慌忙迎上前去。

「你認得我？」

「早聽老楊叔說過，劉生哥娶了個城中能識文斷字的美人，上月初見時沒看真切，現在看來，名不虛傳！」

素秋心中雜亂，雖是奉承，卻怎麼也開心不起來。一句「我並非那人妻子」猶豫之後，又生生憋在了心裡，只道：「我想看看，有沒有赤繩。」

「你運氣好。」秦峰從包中翻出一團紅線，遞了過去。不料素秋接過時，往他手中塞了一摺紙條，懇切道：

「待你下山後，幫我將此交於官驛、鏢局，請他們按我所注，快馬加鞭將其送與我爹爹手中；亦或直接報送官府衙門，上書有我籍貫家世，請他們前來救我！」

「這事太大……」秦峰怔住，對素秋的由來，他也早有耳聞，只是未料，她會求於自己助她脫逃，「我怕辦不好，再耽誤了你……」

「怎地還沒買好？」劉母一聲高喝，二人不由地一驚。

素秋慌忙收回了手，秦峰也攥緊了紙條。

「求你大發慈悲，你若救我，我家爹爹必定重謝……」她一語未盡，劉母已經邁開步子趕了過來。

「嫂子，我就只有這紅繩，沒你要的那種，等我下山進了新貨，再送來給你挑揀。」秦峰提高聲調，擠出歉笑，沖著素秋身後的劉母點頭道，「嬸子，那我就先走了。」

望著貨郎消失的背影，素秋的心，依舊忐忑。

一晃便又是一月，直到天已擦黑，秦峰才姍姍來遲。若在往常，掌燈時分，素秋是絕然不可出門的，縱是貨郎送貨，也沒有天黑登門的規矩。

可今天是山寨宗主做壽，全村老少齊聚一堂，流水席自晌午吃到晚上，素秋自然也在其中。秦峰雖不請自來，但人逢喜事，來者便是客。薄酒一杯、壽麵一碗，倘若不吃，老人反不高興。

「你小子來著了！」劉生一家坐在院口，待秦峰敬酒歸來，便將其一把拉住，在身旁坐下，「今晚，老太爺請了皮影戲班搭台，可飽你眼福了！」

秦峰賠笑敷衍，雙眼卻未離素秋。劉生喝得半醉，心思又全在皮影戲上，也就覺察不出這其中貓膩。

等到大戲一開，台上台下歡作一團時，二人便挪去了村後的土地廟內。

「嫂子……」

「我與劉家並無瓜葛，你也不必稱我嫂子，叫我素秋便是。」

「素秋，」秦峰近了一步，低聲道，「我幫你把信，托給了一位驛站的朋友，他已答應定會幫我送到。」說著，他從懷中摸出另一張字條，「這是票據。」

心事落定，積壓的淚水便滑了出來，素秋雙手捧著那一紙收據，不住地哽咽抽泣。勸慰中，秦峰為她梨花帶雨的俏麗容顏怦然心動。

畢竟是血氣方剛的少年郎，幽然月光下，一把將美嬌娘攬入懷下。而素秋也並不掙脫，她同樣沉醉在這結實的臂膀和炙熱的體溫之中。

那一晚，是她從未享受過的美好。她再不要壓抑自己，將所有暢快統統喊了出來，然妙就妙在，這一切盡被戲台上下的歡聲笑語所掩蓋。

此後的日子，一天比一天難熬。素秋心裡知道，她不可行為異樣，以免打草驚蛇；但身上，確實再無法接受與劉生同房。她每天都在盼望，既盼捎來的回信，更盼捎信的賣貨郎。

再與秦峰相見時，素秋請了村西牛家的媳婦柳元掩護。因為同鄉，更因同遭被拐噩運，先來此地一年的柳元，便成了素秋唯一可以說話的人。

與柳元一道去村外河邊浣衣洗菜，劉母自然放心。臨走前，她更交代柳元要對自家媳婦多言相勸，又告誡素秋以柳氏為楷，一心安定，相夫教子。

衣物本不多，可素秋卻洗了又洗，遲遲不肯離去。直到秦峰的叫賣聲由遠及近，她才對柳元低語道：「柳姐，我去趟林子。」

一片密林，背山傍河，與外路不通。因平日都是女眷在此勞作，慢慢成了大家方便如廁之所。

待所攜之物全部洗凈，卻仍不見素秋歸來。柳元心中生急，便起身往林中探尋。等她一直探至深處，才發現一對男女竟在此間乾柴烈火。

「信已送達，據說令尊獲知你下落，如大病初癒，已於家中打點準備，不日便將啟程，前來迎你！」

「可我在此，一刻也待不下去了！」素秋伏在秦峰懷中，再也割捨不掉這份溫存。

秦峰翻身將素秋壓於身下，伸手摩挲她的臉頰，「要不，我們私奔吧！」

「私奔？」素秋一個哆嗦，抱住秦峰的雙臂又緊了幾分。

「老楊叔家有匹馬，曾說過讓我跑長途時騎用。最晚後天一早，我便騎馬上山，帶你離開！我們沿路官道，定能與令尊相遇，到那時，就算他們追來，也不懼怕了。」

素秋一時不知該說什麼是好，眼淚奪眶而出，將頭貼在秦峰胸前更緊了。

看到此時，柳元低頭轉身，默默離開。可她未出山林，劉母竟迎面而來。情急之下，她故意大聲喊道：「嬸子，你怎麼來了！」

聞聲，林中一陣騷動，劉母一面探頭張望，一面問道：「我家素秋呢？」

不料話音未落，衣衫不整的貨郎一閃而出，與之撞個正著。劉母這時反應倒快，轉身就往河邊跑，邊跑邊喊人捉姦。

「事已至此，這裡是待不住了，你們快走，我想辦法將他們拖住。」柳元幫驚慌失措的素秋合上衣服，將她一手交到秦峰手中，「無論如何，你都要好生相待，切莫負她！」

轉而又對素秋說道：「我兒三歲，家便於此，我再也逃不掉了。但你還有希望，倘若能助你逃出，也算替我圓了一夢。」

來不及再多感慨，秦峰拉起素秋便往村口奔去，柳元緊隨其後，不時回望探風。

可他們依然躲不過漫山湧出的村民圍堵，三人被捉的一刻，柳元正和劉母撕扯；秦峰則將素秋護在身後，與村民搏鬥；而素秋則癱坐在地，腦中一片空白。

西北不同於南方，並無「浸豬籠」之法。因素秋是花錢所購，倘若治死，則會讓劉家吃虧，於是她死罪可免但活罪難逃，由宗主執行村規，斷了她一手一腳。

柳元則視為共謀，亦在全村面前被婆家人打得遍體鱗傷。而秦峰，則交由劉生親自處置。

做了烏龜的男人沒有二話，舉起鋤頭，一擊楔入貨郎腦中。臨終一刻，秦峰仍不忘苦苦哀求，放過素秋。

孟娘望著老婦哭紅的雙眼，一時不知該如何慰勸。她的身世固有令人扼腕之處，但若因此，找到那個貨郎秦峰，更多的反倒只能記住傷痛。

「傷痛？只有和他一起，我才感到幸福。」老婦說罷起身，徑直往河岸走去。

望其佝僂背影，孟娘無奈，閃現眼前攔住了她。

「你稍等片刻，我去查那秦峰下落，以免讓你受此煎熬，再空等千年。」

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閻羅殿，密藏閣。

孟娘遍尋《生死簿》，未能查到素秋所要找的那個秦峰。

正巧黑白無常拘魂歸來，她便走到白衣鬼差面前，問道：「你可知一個叫『秦峰』的人？」隨後，告知了他的籍貫職業與生卒年月。

心中回想片刻後，白無常搖了搖頭道：「沒有這個人。」（原題: 《孟婆湯》，作者：剎那公子。來自：每天讀點故事APP，微信：dudiangushi，下載看更多精彩內容）