預見未來的能力是99％以上的人群都缺失的，這才是你人生的短板！

「高手在民間」這句話，將是我們本文討論的主旨。沒辦法，世界上就是有那麼一波人，讓你望塵莫及。今天，有道理君漂洋過海，帶領大家來到美國，去見識一幫讓 FBI、CIA、五角大樓都只能望其項背的群體——超級預測家。

「超級預測家」們並非三頭六臂，平時，他們是家庭主婦、銷售員、律師、導演、大學教授、藝術家和科學家，是各行各業默默無聞的普通人。但本書《超預測》的作者菲利普·泰洛克、丹·加德納從茫茫人海里選中了他們，讓他們在業餘時間開展一項特別的工作——預測未來。

預測？未來？對！總數多達2800多名志願者，只憑簡單的信息和自己聰明的大腦，預測這個世界上將要發生的事——比如「未來5年，中國經濟會硬著陸嗎？」「今年還會有多少個國家報告埃博拉病毒？」「本·拉登真的藏在巴基斯坦阿伯塔巴德的那座毫宅里嗎？」等等諸如此類的問題。

也許大家覺得這些預測無聊透頂，跟自己沒有半毛錢關係。不！你我都是預測家，在考慮換工作、結婚、買房子、投資時，我們都需要對未來幾個月、幾年的人生進行預測，當我們對未來進行展望時，我們就是在預測自己的未來。但是，這個世界的變化影響著個人的命運，一場突如其來的戰爭、一次毫無防備的經濟危機足以讓你的人生規劃徹底完蛋！

有道理君選中這本書的根本原因也是如此——超級預測家們對未來的預測出奇的准，他們和靠扔鞋、算卦進行預測的薩滿巫師、算命大仙有著雲泥之別，預測未來靠的是能力，而不是運氣，任何人（請記住，是任何人）都可以通過學習本書所揭示的方法，科學合理的預測未來，成為超級預測家。

不過，可悲的是，遇到這類問題，我們大多喜歡求助專家，希望專家們能幫我們預測下市場崩潰、戰爭危機、政壇動蕩何時結束。說到專家，有道理君的內心幾乎是崩潰的，《超預測》的兩位作者也很不喜歡「專家」，覺得他們虛得很。

作者菲利普·泰洛克曾經做了一個著名的實驗，讓那些所謂的專家們顏面無存。實驗是這樣的：1984年-2004年，泰洛克召集了一大群專家，包括學者、評論家，諸如此類，讓他們就經濟、股票、選舉、戰爭和其他日常生活中的問題做了成千上萬個預測。結果，他發現專家預測的平均準確度大致和擲飛鏢的黑猩猩相當。

這個黑猩猩的笑話，讓夸夸其談的專家們恨了泰洛克十幾年。可是即便如此，這個世界上的偽專家並沒有減少，反而越來越多——打開任何報紙、看看任何電視新聞、瀏覽網站，你隨處能發現，總有偽專家在預測未來會如何如何。說實話，在商業利益的推動下，這些預測大多不痛不癢，無關緊要，頂了天就是賺賺消費者的錢。但是在有些情況下，這些「胡說八道」的後果，是災難性的！

2003年，在美國入侵伊拉克後，美國情報圈（包含 FBI、CIA、五角大樓等）震驚地發現它在薩達姆擁有大規模殺傷性武器問題上的判斷大錯特錯。而再早兩年，它因未能根據種種跡象預見到9·11恐怖襲擊而受到指責；伊拉克戰爭後，它又因為胡亂猜測而再次受到指責。兩萬名聰明的情報分析師的辛勤工作和數十億美元都付諸東流。這些情報圈的專家們的「胡說八道」讓數以萬計的美國公民喪命、讓伊拉克政府被莫名顛覆，數不清的伊拉克平民無家可歸。

於是，美國情報圈決定以科學、合理的方式進行預測，希望能在儘可能短的時間裡提高預測事件的能力。它建立了一個新機構，即情報高級研究計劃局，該機構於2011年委託他人組織了一項預測比賽，任務是每日預測未來1個月至一年內的事件，在4年的時間裡共計預測了500個事件。

共有5個團隊參加，採用不同的方法，預測結果會得到客觀比較。其中，4個團隊由專業人士（例如一流的國防分析師）組成，還有一個團隊被稱為「精準預測項目」，組成人員為數百名普通志願者（後來逐漸增加到2800餘人），共同特徵是都為非專業人士。每個人每天都會收到問題，如石油價格在6個月內會不會達到每桶100美元，或者約翰·馬哈馬是否會當選下一屆迦納總統，中國大陸網民兩年內能否正常訪問 Facebook、Twitter。他們每天都會提交概率預測，如65%的機會或者20%的可能性。他們可以按照自己的意願運用任何研究方法，利用公開的資料，每天自由選擇一定的時間來做預測。

作者菲利普·泰洛克被邀請加入，是因為過去多年他一直在運作一個研究項目，檢驗專家的預測準確率比隨機猜測高出多少，也就是上文提到的那個「擲飛鏢的猩猩」的笑話項目。在情報高級研究計劃局的比賽中，泰洛克的組織比4個專家團隊表現優異。第二年末，前者的優勢非常明顯，準確率幾乎超出後者的80%，於是情報高級研究計劃局中止了與其他團隊的合作，只關注「精準預測項目」的研究成果。

有道理君無意於過多褒獎業餘，貶低專家，而是預測未來的難度已經不只是一個科學問題，而是上升到了哲學的高度。突尼西亞街頭一位窮困潦倒的小販，只因為實在活不下去了在市鎮府大廳門口自焚，因而引發一連串的政治效應，迫使突尼西亞長達23年的獨裁政府、竊國政權倒台；一隻巴西雨林的蝴蝶只是悠然自得的煽動了幾下翅膀，就引發了美國德克薩斯州的龍捲風……從科學的角度來說，這些事件發生的概率微乎其微，但卻實實在在的發生了，你要讓專家們如何預測？

幾個世紀以來，科學家一直認為，不斷增長的知識和快速發展的高科技一定會讓預測變得更容易，可是結果恰恰相反。比如從高中課本上，我們就已經知道，水汽凝聚在微塵周圍，就形成了雲朵——但時至今日，我們也無法預測下一朵雲是什麼形狀——蝴蝶那麼多，到底哪一個蝴蝶扇翅膀會引起龍捲風？小販那麼多，到底哪一個一心求死才能導致政府倒台？

《超預測》認為，我們生活的現實世界規律和無序並存，世界像一面規規矩矩的時鐘，也是一朵變換不定的雲。不可預測性和可預測性艱難地共存於人、社會和宇宙中。無論這個世界多麼雜亂無章，只要從以下三個方面考量，就是能預測的——我們想要預測的內容是什麼？預測的時間遠近？以及在什麼情況下預測。如果不符合上述三條件，則無法預測。

比如，從進化論的角度而言，我們足可以預測恐龍會滅絕，人類也會滅絕這樣的事實，但是如果我們生活在恐龍年代，我們無法預測到會有一顆巨大的隕石撞擊地球。現在，我們也無法預測人類滅絕的時間，和更高等級的智能生物出現的時刻。我們甚至無法預測自己何時死亡，雖然我們必將告別人世。

言歸正傳。泰洛克的業餘團隊為什麼能打敗4個專家團隊呢？換句話說，他團隊的超級預測家們為什麼如此出類拔萃呢？原因絕對和他們的身份無關，而是與他們的方法有關。精準的預測是可以做到的，洞察未來的能力也並非神秘稟賦。它是獨特的思維方式、信息搜集方式和不斷更新觀念的產物。任何腦子不笨、喜歡思考、意志堅定的人都可以學習和培養這樣的思維習慣，你甚至可以完全從簡單的課程入手。

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