美空軍要給這款老舊戰略轟炸機安裝未來武器激光武器？

美國空軍科學家正在努力將能夠焚燒攻擊空對空或空對地導彈攻擊防禦性激光武器武裝B-52轟炸機。空軍戰鬥機和大型運輸機的攻擊性和防禦性激光武器已經發展了幾年了。然而，空軍研究實驗室最近開始了一項為期五年的特殊努力，稱為神盾計劃，旨在創造足夠的機載電源，光學和高能量激光器，保衛大型平台，如B-52轟炸機。

空軍首席科學家格雷格撒迦利亞在一次獨家採訪中表示：「如果把激光投射在攻擊武器上的時間足夠長，則可以拿下目標。」他補充道，通過使用可能的外部安裝的發動機吊艙來輸送足夠的電力，空軍研究實驗室正在努力將螺栓防禦激光附加到飛機上。

他解釋到，考慮到外部發動機吊艙會改變機身的形狀，這將使飛機攻擊易受敵方防空雷達系統，預計螺栓防禦激光不會在一個隱形平台上運作。

然而，作為20世紀60年代大型目標的全副武裝的B-52可能受益於空中防禦能力;這樣的技術對於空軍來說確實是相關的和潛在的有用的，由於對B-52轟炸機進行的一系列高科技升級中，該戰機可以在接下來的幾十年繼續服役。

空軍高級領導人解釋說，激光使用強烈的熱能和光能來焚燒目標而不引起大爆炸，並且它們以高速度運行，使他們幾乎能夠在一瞬間摧毀快速移動的目標並防禦來襲的敵人攻擊。此外，將激光武器與望遠鏡的光學技術同步可以提高跟蹤和消滅快速移動的敵人攻擊所需的精度

開發人員解釋說，防禦性激光武器也可用於攻擊導彈。增加激光火力的另一種方法是將光纖電纜綁在一起，例如將1千瓦激光器轉換成10千瓦武器。光纖激光器的問題在於其穩定性。瞄準激光器還可以尋求在相同波長上連接相控陣雷達和激光器以進一步同步武器。

戰鬥機空射激光武器最終可以用於廣泛用途，包括空對空戰鬥，近距離空中支援，反無人機，反潛艇以及地面攻擊甚至導彈防禦。低成本是激光武器的另一個關鍵優勢，因為它們可以防止在許多戰鬥中需要高成本導彈。激光武器的另一個優點是能夠使用擴展的武器庫。空軍專家說，與其在飛機上配置六至七枚導彈，倒不如在一個有能量的武器系統可以使用一加侖的噴氣燃料發射數以千計的射擊。

據悉，激光武器的第一次空中試驗將於2021年前進行。空軍領導人說稱，待在F-15，F-16或F-35I配置激光武器的技術成熟以後，將會在更大的平台，如C-17和C-130射擊激光武器 。