「捕食者」無人機將退役 外媒稱「死神」接管天空

美國MQ-1「捕食者」無人機(資料圖片)

彭博新聞社網站3月7日報道稱，美國空軍正準備讓其最早的作戰無人機——MQ-1「捕食者」無人機退役，這款機型為軍方提供了無與倫比的戰場監視工具。配置武器之後，它就將機械化殺戮推進了無人時代，使得駕駛員可以遠程實現空中殺戮。

空軍在1996年4月開始使用首款「捕食者」無人機——RQ-1。6年後，飛機加配了兩枚「地獄火」導彈。在2001年恐怖襲擊之後，小布希政府將其大量投入阿富汗（之後是伊拉克）戰場，在奧巴馬政府時其使用進一步增加。越來越多地使用無人機在偵察的同時對武裝分子進行殺戮——而成百上千的平民也被作為附帶損害意外身亡——招致審視、批評和對其合法性的質疑。

正如智能手機等消費產品在技術上的不斷進步，無人機也在進化，其體積、速度、攝像質量、耐久性和致命性都有增長。「捕食者」的升級版MQ-9「死神」無人機就是這一發展的結果，現在也將成為五角大樓無人航空武器庫中的主力。

在軍事術語中，2007年引入軍隊的「死神」是「持久多任務型情報、監視和偵察攻擊機」。這意味著它可以持續飛行更長時間——一次約27個小時——來觀察和傳輸一個特定地點的實時影像，同時可以發射激光制導導彈來摧毀目標。由通用原子能-航空系統公司製造的「死神」無人機時速可達230英里（約合370公里），高度可達5萬英尺（約合1.5萬米），航程超過1100英里。而始於上世紀90年代的「捕食者」只能持續飛行24小時，時速84英里，飛行高度2.5萬英尺。其航程為770英里，而航程是一個關鍵的戰略用途變數。

「死神」無人機還可用來為地面部隊提供近空支援，而這原先是「雷電」A-10等攻擊機的專屬領地。通用原子能公司還向美國的盟友出售「捕食者」和「死神」。

不過，在後9·11時代的低密度戰爭中一直用於定點清除的無人機始終存在爭議。去年，美國政府說，從2008年到2015年底，美國在阿富汗、伊拉克和敘利亞之外進行的473次空襲中，被打死的平民在64人到116人之間。政府說，空襲打死2581名武裝分子。這其中包括了有人駕駛的飛機和無人機的空襲。

軍方說，讓「捕食者」退役將是具有高成本效益的措施。「捕食者」的飛行任務計劃到7月1日結束，到明年空軍編隊將全面過渡到「死神」無人機。

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