慈禧為何突然對西方宣戰？

1900年6月21日,農曆五月廿五，當時把控中國政局的慈禧太后作了一件空前絕後的大事——向列強宣戰。在宣戰《詔書》中信誓旦旦地說:「與其苟且圖存,貽羞萬古;孰若大張撻伐,一決雌雄。」如此氣勢，完全不是那個喪權辱國的老佛爺作風。

（慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母。網路圖）

慈禧早已領教了洋人的厲害。30年前，英法聯軍攻入北京的時候，慈禧太后的丈夫咸豐皇帝就是被洋鬼子們逼著一路小跑到了熱河承德避暑山莊，然後一命嗚呼的。最近的就發生在僅僅5年前的甲午戰爭。難道年逾花甲的她真的瘋了？

慈禧當然沒瘋，而且從她後來的一系列動作來看，當時她老人家的腦子還清醒著呢。那麼到底是什麼原因促使她做出這個不計後果的瘋狂舉動的呢？據唐德剛先生在《晚清七十年》里的說法，慈禧老太婆的忽然法飆，是因為一封假情報所引起的。

事情還得從她最信任的狗腿子榮祿說起。在五月二十日，慈禧太后在御前會議經過一番商議，決定召回李鴻章和袁世凱，意在和洋人講和，賠點銀子，好大事化小，小事化了。但就在這天的深夜，一個黑影急匆匆的敲開榮祿家的大門，榮祿起來一看，原來是自己的心腹江蘇糧道羅嘉傑的兒子，奉父親之命星夜趕來告密，說各國公使已經聯合決定，「勒令皇太后歸政」，榮祿聽後大驚失色。如果列強「勒令皇太后歸政」，光緒帝復出，自己就是十個腦袋，也得搬家了！因為他很明白自己在戊戌政變法中的所做作為。

榮祿終夜彷徨，天剛亮就緊急入宮稟告慈禧。慈禧聽了之後終於明白，洋人不肯朝賀王朝的原因，原來是要逼她歸政，擁光緒帝復出！

洋人這是在要她的老命！如今的一條路，只能是和洋人拼了！

在翌晨的早朝上，慈禧泣不成聲，語無倫次。把這個消息公布後，全場驚愕。據說端王以下的親貴二十餘人，竟相擁哭成一片！激動之餘，這些北京的當權派們發誓要效忠慈禧，不惜一切和洋人拼了。慈禧太后也說，既然戰亦亡，不戰亦亡，「等亡也，一戰而亡不猶愈乎？」（《中國近代史資料眾刊.義和團》第一冊，第48-49頁）

這樣，一次普通的早朝居然變成了「戰前總動員」，於是乎，京師九門大開，義和團大批進京，日夜不絕。

假情報是哪裡來的呢？後來查此來源，原來是在上海英商所辦的英文報紙《北華捷報》（North-China Dairy News）上發表的一篇社論，後來此文又轉載在《字林西報》上。可能是在此文刊登前，被報社華裔職工獲悉，輾轉被糧道羅嘉傑所悉，結果被添油加醋當成情報給彙報了。

慈禧雖然一時被憤怒沖昏了頭腦，但還是留一手的。下令進攻萬國使館區，也許只是想脅迫各國公使撤回歸政要求。

榮祿見慈禧口諭反覆無常，一會宣戰，一會卻又送進西瓜蔬菜慰問品，心裡也犯嘀咕，怎麼著也得給自己留條後路。於是，榮大人還真的就「裡通外國」了，他令人假扮盜匪，大量接濟使館內軍火子彈，那可都是嶄新的德國軍火，而不是甘軍的土火藥！

這場鬧劇結束後，慈禧非但沒有被當做挑起戰爭的罪魁禍首被洋人懲辦，反而繼續做中國的最高統治者。一份捕風捉影的假情報，帶給慈禧的只是幾天惶恐不安日子，但帶給中國人民的卻是深重的苦難。

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