這是5500萬光年外一個被扭曲的螺旋星系，也是一扇窗口
在歐洲南方天文台(ESO)甚大望遠鏡(VLT)最近拍攝的照片中，NGC 1055如同一道由眾多恆星、氣體塵埃組成的彩帶
螺旋星系（Spiral Galaxy)一種有漩渦結構的扁平狀星系，由大量氣體、塵埃和又熱又亮的恆星所形成。在5500萬光年外的鯨魚座方向，就存在一個直徑比我們所在的銀河系還要大15%螺旋星系NGC 1055。
在歐洲南方天文台(ESO)甚大望遠鏡(VLT)最近拍攝的照片中，NGC 1055如同一道由眾多恆星、氣體塵埃組成的彩帶，並未呈現諸如懸臂等螺旋星系應有的特徵，這是因為它正好以側面邊緣正對著地球。照片還清晰的顯示出NGC 1055獨特的扭曲結構，可能是鄰近的大星系影響的結果。
由於朝向的角度各不相同，宇宙中的螺旋星系在地球上看來會不太一樣。它們有的正對地球，例如螺旋星系NGC1232，就像從頂部看一頂草帽，我們能夠清晰的看到星系的旋臂和明亮的核心，但這也帶來另一個難題，它的三維結構難以摸清。
還有一些星系會以一定的傾斜角度朝向地球，例如NGC 3521。儘管它們能夠初步展現旋臂的三維結構，但想要了解螺旋星系的整體形狀，還需要側面邊緣的視角，就像螺旋星系NGC 1055所展現的。
側面視角就如同一扇窗口，讓天文學家有機會了解螺旋星系內恆星的整體分布，測量星系盤面和核心的高度也成為了可能。而其中一些物質由於遠離耀眼的星系盤面，在漆黑的宇宙背景中也更易於觀測。
這樣的視角也讓天文學家研究星系盤延展部分的形狀和特性成為可能。在螺旋星系NGC 1055中看到的奇特扭曲結構就是很好的例子。天文學家認為，這是在鄰近星系M77影響的結果，使得NGC 1055盤面看起來被輕微扭曲，如同激起一道穿過星系核心的波瀾。(dogstar)
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