史上今日：1733年3月13日 約瑟夫·普利斯特里誕生

1733年3月13日，「氣體化學之父」約瑟夫·普利斯特里誕生。

普利斯特里從小就被姑媽送入教會學校，之後又進入神學院學習。從神學院畢業後，成為了一名牧師，在教會學校任教。為了教學需要，所以他開始研究天文學、物理學等自然科學，尤其是對電學有興趣。1764年，他寫成了《電學史》一書。在其中，他不僅用通俗的、準確而生動的語言概述了關於電現象研究的完整歷史，而且還具體地描寫了各種不同的實驗情況。由於這本書的出版，1766年當選為英國皇家學會會員。後來，他又寫成了另一部科學著作《光學史》。

在進行電學史的研究過程中，他逐漸對化學產生了興趣。經過幾年的學習和研究，他已經完全掌握了當時的化學理論和化學實驗技術，並開始獨立進行有關空氣方面的化學實驗探索。

在氣體的研究中他最為重要的是氧的發現。1774年，普利斯特里發現了一種氣體，可以使蠟燭燃燒更旺，而且呼吸它感到十分輕鬆舒暢，由於他虔信燃素說，於是將這種氣體叫做「脫燃素空氣」。後來拉瓦錫重複他的試驗，並進行了科學的分析判斷，確認這種氣體就是氧氣，從而解釋了燃燒與空氣的真實聯繫。

在氧的發現之外，普利斯特里還發現並製得氮氣、氫氣、氯化氫、氨氣等多種氣體，對其進行了深入的研究。1766年，他的《幾種氣體的實驗和觀察》出版，詳細描述了各種氣體的製備和性質。由於他對氣體研究的卓越成就，所以他被稱為「氣體化學之父」。

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作者： 孔祥宇 [責任編輯: 呂芮光]