中國突然拋出深藏多年的終極武器，超強性能令美日專家垂涎三尺！

英國《新科學家》雜誌稱中國可能已經啟動激光碟機動空天飛機研發項目。這種空天飛機擁有強勁的動力和可觀的載荷，可執行多種任務。由此，中國將力壓美國和俄羅斯，在空天裝備開發競爭中搶佔先機。激光推進技術的原理是利用高能激光加熱物質產生氣體，氣體膨脹產生推力再推動飛行器前進。該技術具有推力大、成本低等優點，可廣泛用於小型衛星發射、地球軌道碎片清除、衛星姿態和軌道控制等領域。美俄等國的科學研究證明，太陽能不足以推動大型空天飛行器，於是激光動力推進技術越來越受到重視，利用強大的激光束推動飛行器，聽上去充滿科幻色彩，卻有著相當大的可行性。

報道揣測，中國激光推進技術實驗室可能已經開始測試一種被稱為「激光燒蝕」的技術，即利用強大的激光束燒蝕飛行器尾部裝載的特殊金屬，金屬蒸發形成的氣體可提供推力。 另一種技術未來也可能投入試驗：在空天飛行器上安裝一張大帆，帆上塗有特殊的金屬塗層。從地面發射激光束「燃燒」金屬塗層，就可產生強勁的推力。理論上，利用這兩項技術都可以對大型空天飛行器實施驅動。

激光推進技術的關鍵是找到一種合適的「驅動燃料」，金屬被認為是理想的選擇，因為少量金屬經激光照射後就可產生強大的推力。但是，選用何種金屬要經過廣泛的論證和試驗。報道揣測，中國的激光推進計劃可能已經選中了一種金屬——釷，它具有微弱的放射性，經過激光照射很容易發熱，繼而在一個閉合空間中產生氣體。這種氣體可為發電機提供動力，從而發電。或許有人會擔心釷的安全性，但研究表明，薄薄的鋁箔就可阻擋釷的輻射外泄。據估算，約8克釷就足以為一輛高速行駛的跑車提供動力，並且可以維持它行駛數十萬千米。可見，這種金屬完全可以作為驅動大型飛行器的「燃料」。

激光推進技術面臨許多重大挑戰。首先，激光束必須精確聚焦于飛行器的驅動裝置，即使距離再遠，也不能有絲毫偏差，否則飛行器就會因為得不到足夠的動力而墜毀;其次，激光束生成設施的功率必須「超級強大」，也就是說，首先要在超大功率激光發射器方面取得技術突破。 激光動力系統是繼核動力系統之後，未來空天動力系統的又一個重要的發展方向。中國先於美國和俄羅斯啟動研發計劃，將佔據空天裝備領域的制高點。報道揣測，中國可能率先開發一款小型、機動性強、可重複使用的空天飛機，以測試激光推進系統的有效性。

一旦獲得成功，它就將繼續開發大型激光碟機動空天飛機。與現有的火箭推進系統以及核動力系統相比，激光碟機動系統在體積和重量上都擁有相當大的優勢。由於金屬「燃料」所佔的空間極小，激光碟機動空天飛機將擁有可觀的載荷，從而變身為空天偵察機、戰鬥機甚至轟炸機。

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