最古老的烏龜，距今已經2.4億年了，怎麼看都像一隻恐龍！

我們都明白關於人類的歷史，但是你知道最古老的烏龜是什麼嗎？

最古老的龜是半甲齒龜

半甲齒龜：由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所李淳博士研究的半甲齒龜化石，是世界已知最古老的龜類，是種史前烏龜，屬於齒龜科。化石發現於中國貴州省，年代屬於三疊紀，約2億2000萬年前。半甲齒龜的生存年代，早於同為三疊紀晚期的原頜龜，是目前已知最古老的烏龜。

其名稱顯示了它兩個原始的特徵：

1）龜甲只形成了一半：現代龜的背、腹龜甲形成完整的龜殼，而半甲齒龜只有腹面龜甲已完全，背面只有神經板，未形成完整背甲；

2）口中還保留有牙齒：現代龜都沒有牙齒。 這件標本已經作為生物進化的證據在古動物館二層展出。

半甲齒龜的身長約40公分。半甲齒龜與現代烏龜有許多不同特徵。舉例而言：半甲齒龜的上下頜具有牙齒，而現代烏龜的頜部已演化出角質構成的喙嘴。許多史前烏龜已具有完整的龜殼；但是，半甲齒龜只有腹部具有甲殼，背部無殼。半甲齒龜的肋骨寬廣，類似現代烏龜的胚胎。科學家據此推測，烏龜的腹甲是由腹肋演化而成；而特化的脊椎與加寬的肋骨逐漸連在一起，演化出背甲。除了嘴部的牙齒、缺乏背甲以外，半甲齒龜還具有許多原始特徵。它們的脊椎與肋骨的接觸面，不同於後來的烏龜。同時，半甲齒龜的顱骨比例也不同於後來的烏龜，其眼睛之前的部分較長。尾椎的橫突並沒有癒合，與後來的烏龜不同。肩胛骨缺乏肩峰突（Acromion Processes）。科學家根據上述特徵，發現半甲齒龜不僅是已知最古老的烏龜，也是已知最原始的烏龜，它們可能是種過渡化石。然而在2015年6月24日，德國斯圖加特州立自然博物館發表聲明：考古人員在巴符州小城費爾貝格發掘出了世界上最古老的龜化石，科學家們稱其為「祖龜」，距今有2.4億年歷史。

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