漫畫創作西漢已有，歷代作品成珍貴史料

漫畫成為近數十年年輕一代的普遍讀物，部分人更加看漫畫比看課本還要多，角色、劇情如數家珍。這一類讀物以往又稱為「連環圖」、「公仔書」，在紙張等書寫載體嚴重缺乏的古代，連環圖當然不流行，但我們發現，早在西漢時，連環圖已經出現在棺槨及壁畫上。

長沙馬王堆一號的漢墓漆棺

考古學家於湖南長沙馬王堆一號的漢墓漆棺上，發現時屬西漢的連環畫《土伯吃蛇》和《羊騎鶴》，視為中國發現最早的連環圖。這項發現亦都證實，連環圖這類通俗讀物題材廣泛、內容也多元豐富，老少皆宜。

「土伯吃蛇」局部

我們也能從到漢朝畫像石、北魏敦煌壁畫等，看到以連續的畫幅描繪故事或人物傳記，至於敦煌莫高窟的壁畫中，也有北魏壁畫《九色鹿本生》、《閣肉貿鴿圖》等佛本生文學故事。到了魏晉時期，紙的普及令到捲軸畫具備連環圖的特點，好像最為著名的東晉顧愷之《洛神賦圖卷》及《女史箴圖卷》，在畫上連續出現人物形象而構成故事情節，圖旁還配有簡單文字說明，這個形式與近代的連環圖十分相近。

《洛神賦圖卷》

到了隋唐時期，隨著佛教興盛，出現了用絹幡等形式來傳播佛教。絹幡即是條狀的細絹，上面繪有圖畫和文字說明，常掛在道場或經台兩邊。民間還有一種通俗的講唱形式叫做「變文」，每段文字配一幅圖，圖的內容有佛經故事、民間傳說等。

到了宋代，隨著印刷術的廣泛使用，連環圖的載體式由畫像石、壁畫向書籍轉移。有插圖的書本大量出現，插圖的內容生動，直接令書本內容更加精彩，受到讀者的歡迎。宋嘉佑八年刊刻的《列女傳》是最早的多幅故事插圖，連環圖「公仔書」形式已大致成型。

《列女傳》局部

現在，中國國家圖書館保存的明代萬曆二十年《孔子聖跡圖》刻本，就是全本大副白描的圖畫，詳細描繪了孔子的一生。明清時代，線描的插圖大量湧現。章回小說中，卷頭只畫書中人物的稱為「繡像」，畫每一回故事的稱為「全圖」，每回前面附多幅有故事情節插圖的叫做「回回圖」。

《孔子聖跡圖》局部

到了清末，石印技術發展讓圖畫的印刷更為方便，連環圖這一形勢也獲為推廣。光緒十年（1884年），近代報紙《申報》館為增加新聞的可讀性，出版了新聞連環圖《點石齋畫報》，內容有涉及當時的時政新聞，隨報贈送。由於當時攝影作品很少，這些新聞圖畫側重紀實，有許多內容反映了當時文明的新事物和風俗街景，成為反映那個時代的最直接的史料。1899年，上海文藝書局出版了石印的《〈三國志演義〉全圖》，這是第一部用連環圖的形式來表現文學原著內容的作品。

《點石齋畫報》記載近代中國的種種

民國時期，連環圖迅速發展。中國最早定名為「連環圖畫」的出版物也在這個時候面世，就是1925年上海世界書局出版的《三國志》、《水滸》、《西遊記》、《岳傳》及《封神演義》。至於中國連載時間最長的連環漫畫，是葉淺予畫的《王先生和小陳》，作品先後在《上海漫畫》、《上海畫報》、《時代漫畫》等報刊發表，前後連載歷時十年。除了葉淺予在上海漫畫界名字響噹噹，在1930至1940年代，京津一帶也有插畫家朋弟（原名馮棣）的漫畫作品《老夫子》、《阿摩林》及《老白薯》等，都非常熱賣。

朋弟（馮棣）的漫畫作品《老夫子》

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