飛行速度高出正常水準30倍，神秘恆星再次現身獵戶座大星雲

天文學家在獵戶座星雲中意外地發現一顆離家出走的恆星。

這張合成圖片包含了由哈勃太空望遠鏡在可見光和近紅外光波段上獲取的多份數據。紅外線能夠穿透塵埃，因此能夠把躲藏在星雲塵埃後面的恆星展現出來。這些恆星在圖中呈現為明亮的紅色亮點。科學家通過這張圖片，來尋找那些流浪的行星和失敗的恆星——褐矮星。結果意外地發現了一顆速逃星。這部分獵戶座星雲複合體位於獵戶座星雲的中心區域，擁有自己的專屬名稱——克蘭曼-洛星雲。NASA, ESA / 哈勃

太陽的日子是百無聊賴的，因為它位於銀河系相對平靜的區域。太陽繞行銀河系幾十億年可能也遇不到什麼有趣的事。但是假如一顆恆星身處星雲之中，尤其是那些活躍的造星區中，那麼情況就大不一樣了。那裡活力滿滿。

天文學家最近根據哈勃太空望遠鏡獲得的數據，為獵戶座星雲——這個離我們最近的造星區製作了一幅新的拼圖，他們想通過這張拼圖，尋找那些流浪的行星——沒有主星的行星和失敗的恆星——褐矮星，結果卻意外地發現了一顆可能是離家出走的恆星，它正在以30倍於其它恆星的速度在星雲中穿行。

此前天文學家曾經在獵戶座星雲中發現過一對雙星，分析結果顯示它曾經是一個多星系統，由三顆以上的恆星組成。但不知為何，大約540年前它解體了，曾經擁有多個成員的這個恆星系統現在只剩下了一對雙星。天文學家猜想，這顆新發現的恆星很可能就是從這個多星系統中逃出來的。

這張在地面拍攝的圖片展現了獵戶座、小犬座和大犬座。由日本業餘天文學家Akira Fuji拍攝。Akira Fujii

在對最新的數據和1998年的數據進行比較後天文學家算出，這顆恆星的運動速度達到了每小時20萬公里。這樣的恆星被天文學家稱為「速逃星」。事實上天文學家並不是首次在獵戶座星雲中發現這樣的恆星。那裡至少還有另外兩顆類似的恆星，它們都被認為曾經是那個多星系統的成員，現在這已經是第三顆了。

雖然可能性很大，但要確認這顆恆星來自那個在540年前解體的多星系統還需更多的觀測證據支持。未來我們或許可以解答它的原生家庭在當初為何解體。當前的候選理論則包括鄰近恆星群的影響，以及多星系統中的兩顆恆星距離過近。都有可能。但真相究竟為何，未來我們又能發現什麼，誰又能說得清楚呢？

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